贵答应着，一面摘下帽子，抹了一把汗，踉跄着向前面走去，遐龄也略整衣冠，右手握着那根短旱烟袋，向前面慢慢踱着。

    “大人，您慢着些儿，为了一个孩子，真能生这大的气吗？您这样气出病来固然不好，吓了孩子也不好。”

    年夫人说着攀着帘子，伸出头来，接着说：“再说，咱们家里，虽然不是什么亲王贝勒贝子的府第，也算是一个从龙的世宦之家，孩子们将来难道一定要跟那些应考的酸了一样读书寸有饭吃有官做，不读书便没饭吃，没官做吗？当初老爷子，不过在肃王府当一名包衣，现在您不是一样顶子也红了吗？羹哥儿这孩子既不肯读书，您何苦一定要逼他呢？

    况且，孩子还小呢，等上三五年再管他也不迟呀。您说是不是？”

    “太大，可不是我一定要管教这孩子，委实他越闹越不成话了。前去二年已经叫他捧走了四五个老师，如果再这样下去，真的把老师打出一个重伤来，要是让哪一位爱多事的都老爷知道，向主子奏上一本，说咱们纵子为非，殴辱斯文、那还了得。”

    遐龄忍住气，沉着睑，回头看了夫人一眼。

    “哎呀，大人，您为什么把一件小事说得这么严重？当今是上，还真能管到人家孩子的事吗？再说，宫里的几位阿哥，各王府的贝子贝勒，谁不是淘气的主儿，就偏是咱们的孩子，合规矩吗？”

    遐龄不禁皱起双眉，把头连摇道：“太太，话虽如此，可是咱们的孩子，究竟不是宫里的阿哥和贝子贝勒，而且现在主子正宠着一般汉大臣，处处在学汉人的礼教，万一有点风吹草动，咱们能为一个孩子，担处分吗？”

    “吓，您别搬出大题目来吓唬我，反正孩子是你年家的孩子，又不是我从娘家带来的，您就立刻想法治死他我也管不着，随您爱怎么就怎么办吧。”

    年夫人一赌气，把头又缩进帘子去。遐龄不由跺了一下脚，叹了一气，移步又向前面走去，穿过中堂，才到东花厅的月亮门，便听见钱先生颤声道：“希大爷，可不是我钱累不识抬举，晚生不才也曾稍读圣贤之书，大小是个贡生出身，今年已经活到四十多岁，竟让一个学生治得这样，即便老大人再对令弟如何责罚，我也不能再腆颜在此为人师表了。接着又听长子希尧在劝慰道：“老师，您别生气，舍弟顽劣原非一日，家严和我每次均予痛责，无如这孩子，简直是一匹不羁之马，以后还望多多管教。至于医yào各费，我二定禀明家严，从丰奉上，千万不要说出辞馆的话来，那真使我们做父兄的置身无地了。”

    正说着，又听书童报道：“回老师和大爷，大人已经来了。”

    室内登时鸦雀无声，成了一片沉寂，接着年贵把帘子高高的掀起来。遐龄走进去一看，只见钱先生正把一方青绢包着头，侧身睡在一张短榻上，左额角上，坟起老大一块青紫疙瘩，一见适龄进来，右手在榻上一撑，打算起来，哎呀一声， 又倒将下去，嘴里招呼道：“大人请恕晚生无礼，实在两股受伤，已经无法起坐了。”

    遐龄连忙赶前一步，把手一拱道：“老夫子，请不必起来，小儿无状，辱及师长，全是愚父子未能管束之过，适因上朝有事奏对，回来稍晚，未能及时责罚，尚请老夫子海涵。”

    说着，瞪了希尧一眼道：“我不在家，你是长兄，为何一任那畜生对老师这等无状，我平日怎样教训阶，这就是你做长兄的样儿，尊师重道的道理吗？”

    希尧听见父亲进来，本已老早站起来迎到厅前，一闻呵斥，不禁吓得毕定鬼也似的，恭身而立道：“是，是，这都是儿子该死，平日训戒羹弟不力，以全放在老师面前放肆，累您cāo心。”

    钱先生闻言在榻上转侧了一下道：“大人不必动怒，这实在是晚生不堪为人师表，所以才自取其辱，并不能怪世兄。”