逐渐收声，丫头们轻手轻脚地端来脸盆毛巾为她洗脸，许静瑜跪得膝盖都没了知觉。大太太稍稍平静之后才惊觉儿子的姿态，伸手拉他起来，他在她身边的椅子里慢慢坐下。

    母子相对沉默。

    良久。

    许静瑜终于开口了：“娘，有什么事是连儿子都不能知道的吗？”

    大太太从心底最深处发出一声叹息：“娘错了，娘害苦你了。”

    “说一说吧，怎么回事？”

    大太太再次默然，似乎在回想往事，泪水再次止不住地潸潸而下。

    许静瑜觉得胸口像压了一块巨石，沉得透不过气来。他挥手让丫头们全部退下，大丫头春燕出门时体贴地关上了房门，屋子里暗了下来。

    “我自幼喜欢舅舅家，你的外祖父性子孤拐，对子女的态度唯有严格严厉四字，我们兄弟姊妹都喜欢舅舅，连带的，也喜欢樱娘。那时候我们亲的就像一母同胞，我和樱娘更是格外地投缘，舅舅老来得子，我和樱娘都从心坎里疼继良。樱娘要是不死，我相信我们可以做一辈子的好姊妹。

    “我十七岁嫁给侯爷，生了你哥哥。过了几年，樱娘嫁了定南侯。舅母已逝，那年舅舅也五十多岁了，身体变得很不好，良哥却仍在孩提。舅舅生恐自己一死，良哥年幼，既掌管不了家业，还怕跟着坏人学成纨绔。査家人丁不旺，姐姐就是良哥最亲的亲人。为此在议亲之时，舅舅与定南侯府商定，査府破家嫁女，将全部家产作为嫁妆陪送定南侯府，其中一半属于樱娘，另外一半属于良哥儿，暂时委托女婿定南侯掌管，良哥亦由姐夫姐姐代为照顾。待到良哥儿成年，再将一半财产交付于他，任他自立。樱娘是带着庞大的财产和弟弟一起进了定南侯府。他们商谈这些事情时侯爷在外打仗，他没有参与，后来钱姨娘带着老七进门，我彻底没了跟他闲话这些家常的心思。”

    许静瑜皱了眉头，认真凝听。

    “樱娘与我一向交好，她婚后半年多怀孕，正好我也有了你。我们俩曾指腹为婚，洗三礼当日，我以侯府家传的一柄玉如意作为信物下聘，将德闵定成了你的媳妇。

    “万万想不到，樱娘得了产褥风，产后二十多天上竟然死了。舅舅最是疼爱这两个孩子，樱娘之死，像摘了他的心肺，当即一病不起，很快也死了。定南侯在灵前发誓一定妥善照顾继良德闵，我除了信他又能怎样？他是继良的亲姐夫，是德闵的亲爹，我想他与樱娘那般恩爱，一定不会亏待了她的兄弟和闺女。

    樱娘初去那段日子，我时常过府去探视这两个孩子，定南侯以礼相待，可是背过他的面，尚老夫人渐渐出言不逊，明里暗里讥刺于我贪图樱姐的钱财。为了这俩孩子，我装听不见。尚老夫人愈发荤素不计地乱加指责，话越说越难听，脸色也一次比一次更难看。照说上门是客，可尚老夫人对我，几乎要失了体统。娘多次受辱，一狠心，从此再不上他家的门，十八年里任由德闵自生自灭。

    又过了没多久，继良就被打发回了杭州，说是让他扶灵还乡安葬。这时候定南侯想要侵吞继良家产的面目已经暴露无遗，为娘一个女人家，力不从心，只能送了200两程仪，任他去了。”

    “那么，娘定德闵给我真是因为她娘的嫁妆丰厚么？”

    大太太转头，看着许静瑜的眼睛，“今日瞒谁也不能瞒你，是的，没有这一点好处，娘不会那么心切。我自幼清贫，深羡樱娘珠围翠绕，一呼百诺，意会到钱财真是好东西。樱娘的性子像舅母，从来看轻这些东西，手里历来散漫。德闵是她的长女，我又一直跟她交好，从哪一点来说，德闵嫁人都不会跟你娘一样寒酸。更何况，樱娘当了十多年的独生爱女，舅舅舅母在她的教养上花费无穷心力，其容貌才华德行无不胜我十倍，她的女儿经她调理，必是琼闺秀玉，贤妻良母