好，还让我好生照顾你。舅舅欠你的，也对不住你娘。”念及亡姐，大男人泪水再次簌簌而下。

    姜云姬连忙将夏夕用的一块帕子捧了给他，“舅爷莫要这么难过，今日骨肉团聚，是件大喜事啊。”

    夏夕道：“舅舅无须自责，您那时也是个小孩子，自己都没人照顾，孤身在外流落这么多年，一定吃尽了苦。德闵不怪您。这些年您都是怎么过来的？”

    大太太迅速地接上话说：“是啊，良哥儿，快二十年了，怎么竟连你的一点消息也没有？曾经还有人说你早早就没了。”

    査继良用帕子拭干了脸上的泪水：“我当日扶灵回了杭州，草草将父亲落葬。身边有几个老家人照应着，就决定在家里住下来，好歹还有几门族亲，比无依无靠强。我在族学里念了几个月书，后来实在穷狠了，度日成了问题。父亲临终前告诉我，他有个生平至交住在桐城西郊青沙湾，当日他在朝里当御史中丞，因为弹劾权贵，被人暗算，先皇一怒罢了他的官。此人清廉正直有风骨，我们两家有联姻之约。我若是落难，可以去投奔。于是我卖了家里最后的几亩茶田，遣散了老家人，让他们各自去投亲，自己拿了二十两银子当盘缠，独自去了桐城。那时小小年纪，已看尽世态炎凉，去的时候着实做了最坏的打算。但雪梨公却真是个难得的好人，他二话不说收留了我，自己并不富裕，却一直供我读书，我二十岁那年他把小女儿嫁了给我，这些年我一直就住在桐城郊外，一边教几个学生，一边自己读书。”

    大太太思索着插话道：“不对啊，记得那年你走的时候，定南侯给过你三千两丧葬银子，这不是一笔小数目，你被人骗了么？怎么那么快就生计无着？”

    舅舅苦笑，“被骗倒好了，至少一次骗不完。那一路走得凄凄惶惶，我又乍然失恃，几乎步步血泪。过了淮水不久，有天早上起来，发现一个车夫骑马夜遁而去，姐夫给的丧葬银子也被他全部裹走了。若不是大姐姐你另外给了我200两程仪，父亲会埋骨何处，我真的不敢想。”

    夏夕注意到他的妆扮，一件半旧的莲青色雨花缎袍，黑色的棉布中衣，脚下一双布鞋倒是崭新的。虽然气质斯文，眉眼清秀，但是以这样的装束来见久别的亲戚，可见境况依然极为窘迫。

    “舅舅此番进京是为恩科应试而来吗？”

    査继良道：“既为恩科应试。也为见你。我心里着实惦着你，可想到定南侯总归是你的亲爹，再不好总不会苛难亲生的闺女，所以倒没忧心过你的日子。我盘算着你的岁数，应该已经出嫁了，所以这会儿直奔忠勤侯府而来。谁知见了大姐姐，她居然告诉我你被定南侯易嫁，真是可恼可恨。你放心，如今舅舅来了，我绝不会跟他善罢甘休。”

    夏夕相信他的气愤是真诚的，但是一介布衣，寒门学子，能拿超品侯爵怎样？定南侯只需派出两名家丁，随随便便就打得他起不了床。德闵就这一个亲人了，自己一定要保护好他才行。

    大太太尴尬地站了出来：“这个事来日方长，慢慢商量。你一路进京，家眷有没有一起过来？”

    “内人和我一起来的，她身子不好，坐车坐得蓬头垢面精神萎靡，委实不能见人。我叫马车送她先回了登科胡同。我离京之日，家门上挂的还是我査府的铭牌，或许父亲留了这所宅子给我。如果一会儿来报信，说这宅子不再是査家的，德闵，你总有嫁妆产业，先给舅舅找个落脚之地吧。”

    夏夕听得心里一阵阵抽痛，连忙说：“舅舅哪里都不要去，我成亲之后分了府，有自己单独的院子，您和舅母就住我那里，您安心备考，舅母身体不好，我们慢慢请好郎中来调治。”

    査继良摇摇头：“这两个侯府我都不住。”

    大太太说：“良哥儿，你也未免太生分了，难不成当真跟我呕气？