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() 广西,柳州,钦差行辕。
广西右江道不知道他的顶头上司周天爵大人并没有在桂林,而是跟着钦差到达了柳州,所以这封报告自然而然的转到了柳州的钦差行辕。
钦差大臣李星沅坐在太师椅上闭目养神,这位五十九岁的老人是道光十二年的进士,湖南经世派的代表人物,翰林出身,曾在名臣陶澍幕府中担任幕僚,后来更是一路从西北做官做到西南,又从西南做官做到东南,乃是地方督抚中的中流砥柱。他能力出众,除了整理盐务,河道等具体事务外,从西北到东南,他都有剿匪的功劳。鸦片战争后更是在广东整理海防,在上海拒绝俄国商船入港,被清廷依为柱石。本来已经告病回家休养了,结果广西乱起,被咸丰皇帝当成一张王牌打出来了。
不过李大人的情绪不是很高。
广西的匪乱越来越厉害了,作为多年的封疆大吏,李星沅敏锐的感觉到一场大乱正在广西的山川中酝酿着,作为一位致仕后又被起伏的老臣,他很希望自己能剿灭匪乱,带着盛誉回乡。不过他心里很清楚,他的身体越来越差,估计是不能看到匪患被剿灭的那一天了。
原来的广西巡抚郑祖琛,广西提督闵正凤都因为防范懈怠去职,新来的周天爵和向荣都是有名的骄兵悍将,周天爵不仅资格老,而且在鸦片战争中表现“优异”,向荣向军门则是屡次镇压大型“匪乱”的好手。本来这是强强联手的好事,不过周天爵的主意趁各处盗匪立足未稳从速剿灭,而向荣的意思是镇之以静,等贵州兵,广东兵等各路人马汇集之后在慢慢拔钉子。双方方略差别极大,偏偏这二位都是很有主意的人,谁也说服不了谁。
双方意见不合,彼此又是心高气傲之辈,两个人闹得非常难看,李星沅虽然是钦差大臣,但也要靠这两位来负责具体事务,这两位彼此不和,弄得他是非常头大。
这次右江道的奏报一到,他就把周天爵和荣禄叫过来一起商议军情。
老钦差一边一口一口的慢慢饮茶,一边等着那两位大人过来。
没多久,门子就高声通报两位大人过来了,一个身穿麒麟补服的将领就一步三晃的走进来了,这位就是一品武将广西提督向荣向军门,他进来先向稳坐当中的老钦差抱拳行礼,然后就坐下了。他坐下好一会儿,两个仆人才架着架着一个胸口是个仙鹤的老头一步三晃悠的走进来。这位就是广西巡抚周天爵周大人,老人家今年都已经七十九了,都已经随心所yu不逾矩九年了。李星沅也不知道咸丰皇帝是怎么想的,居然把这样一位老头重新请出山,这不是逼着老头去当烈士吗?
周大人一进门,李星沅和向荣赶紧起来抱拳。
“老大人来了。”“向荣见过老大人。”
周天爵没好气的应了一声,才在仆人的搀扶下坐到了椅子上。三人坐毕,端起茶碗一口一口的啜饮,似乎浑然不把这次见面的目的放在心上。
“果然好茶,”未来烈士周大人赞叹一声:“不知是子湘从哪里弄来的。”
“家乡湖南的一点山茶罢了,不知道老大人喜欢。”李星沅嘴上挂笑,心里骂了一句老匹夫倚老卖老,他都已经很多年没有听过人叫他的字了,下面人不是恭敬的叫他一声石梧先生,就是李大人,李抚台,谁还敢直接叫他的字?也就是这位嘉庆朝就中进士的周天爵敢这么叫他。
周天爵和李星沅嘻嘻哈哈的说着套话,向荣向军门更不愧是一代名将,深知不动如山的兵法奥义,一口一口的吞茶,真不知道那不大的茶碗里究竟有多少茶水,竟然能让向军门喝这么久。
拖了不知道多久,周天爵忽然厉se道:“兄弟蒙皇恩以总督衔巡抚广西,剿灭匪乱,如今洪贼悍顽,在武宣聚集群匪,右江道星