一队斥候骑兵呼啸着从远方回来，然后又有一队冲上去接替战友的任务。如此交替行进，日夜不息，牢牢地将方圆三十里范围内的情况掌握在手中。

    这些骑士们都没穿铠甲，只挎着一把短骑弓和一把腰刀。已经是十一月中旬了，天气转冷，但这些骑士却只着一件单衣，浑身都是腾腾的白气。

    特别里领头那个侍侯头更是热得光着膀子，露出满是刀疤的胸膛，他肩膀上还有一个小小的弹孔，时不时流出一丝鲜血，想来刚给敌人火枪里的铁砂给打中了。

    斥候骑兵们之间除了用简单的手势，还用旗语进行联络，彼此之间呼应紧密，进退有序。

    看了半天，侯方域方才恍然大悟，他转身对高原说：“主公，原来这李岩的骑兵是用将军的法子训练出来的。”跟着骑兵走了十多天，这个贵公子面色有些发青，精神显得非常不好。他本就出身于富贵人家，这上战场还是第一次。还没见到一个敌人，光行军就将他累垮了。

    还没等高原说话，徐已显已经笑道：“侯公子连也能看出来？你这就不知道了，李岩的骑兵最早就是高将军带出来的。”

    侯方域道：“骑兵斥候的联络和搜索方式都是我陈留军所独有的，一眼就能看出来。不过，既然是高将军以前带出来的兵，现在又归李岩统领，将军还同他们走得那么近，未免有夺人军权的嫌疑，不利于彼此和谐相处啊！”

    高原突然道：“要的就是这个结果，我就是要让他认为我这次来就是为夺他这支骑兵的军权。不过。李岩公子心胸还真是开阔呀！”

    徐以显笑着赞道：“这李岩还地确是一个人物。”

    高原和徐以显同时笑起来，到让一旁的侯方域一脸的不解。

    经过整整十五天的行军，闯曹联军的前锋部队终于从汝宁过确山，下泌阳，攻唐县，最后来到了位于新野县东面的桐柏山区。这里是淮河的发源地，只要翻过这片山梁。眼前就是广阔地江汉平原。秦岭和淮河是中国地南北分界线。只要翻过这片山区，他们就从北中国打到南中国了。

    桐柏山和再北面的洛阳盆地边沿的伏牛山挡住了北面而来的寒风，让南面湖北的气候温暖湿润。在那里，水稻一年两熟。河流纵横、交通便利。在那里，人丁繁茂，物华天宝。

    “湖广熟，天下足。”

    站在山冈上，满目都是青翠的绿色。这让看惯了河南满目黄色的陈留军大声欢呼起来。从东南面吹过来的风也带着潮湿地暖意，现在的河南已经很冷了吧。这个夏天总算过去了，朱仙镇大战、水淹开封、突袭孙可望……真是漫长呀！

    对江汉平原李自成和张献忠、罗汝才等人并不陌生，在此之前他们的大军已经不止一次在这一片纵横驰骋。但高原和他的部下还是第一次来到这里，一切都是如此的新鲜。

    因为进入山区，队伍行进得却是十分地慢。高原和李岩的队伍还好，都是骡马，若不是有后面的步兵大队拖累。只怕早在五日之前就已经出现在平原上面，也不会延迟到现在。不过，这样也好，可以让手下的军官们熟悉一下业务。

    一路上，军官们每到一处都从马上跳下来。一群人在一个泰西老头地带领下支起画架，架着各式希奇古怪的仪器对着周围的山脉、河流、道路一阵比画，然后用铅笔、尺子和圆规一一画在纸上。这十几天下来，积攒了厚厚一叠地图。李岩军中诸将军心中好奇，还凑上去看了几眼。那图纸上满眼却是一圈圈圆形的波纹。同以往军中使用的地图却大不一样。实际上，高原军现在所使用地正是等高线地图。自然不是现在的闯军将士所能看懂。

    画图的正是李方西神甫，留在陈留之后，他已经发现但靠谈上帝根本无法打动高将军的心。高将军是一个彻头彻尾的实用主义者，不来点实在地东