第十一回流求岛，唐敖巧遇龙涎香

    唐敖回船，将夜上猿猴岛，遇见飞的等告知林c多二人。于是，三人更坚信，长生国的长生果c赤泉水必属奇异之物，对他们的修炼肯定能起到不可估量的作用，因此决心不管有多少艰难险阻，也要前去寻找。

    船继续向东洋行去，唐敖在船舱中将白羊客的话整理成笔记不提，一日朱三来报，前面已到流求，说自己从南洋回来后，曾随去东洋的船走二次东洋，对这一带虽不十分熟悉，但也略有知晓，上次行船，曾经驻足流求，此番前去，我或可指引一二。

    这流求，实际上是东洋大海里的一片岛屿的总称，隋，炀帝令羽骑尉朱宽出海寻访海外异俗，行至北起奄美大岛，南至与那国岛时，见一片珍珠般的岛屿浮在海面中，“若虬龙浮在水面”，遂为其取名流虬，后习惯上称为流求，历史上一直是天朝的化外辖地，人口主要由逐步流入的闽人组成，中土海外贸易的船只，在这里与东南海诸国云集交往，中土的客商在这里出售药材c瓷器c丝绸c茶叶等，购入犀角，c象牙等等海外之物。

    这日，众人靠船登陆，之洋自去交易，唐敖带着朱三在四处游荡，看土著居民，中原打扮，操闽语，耄耋老人比比皆是，止不住好奇心兴起，询问下，方知这里人多长寿，至于什么原因，他们自己也说不太清楚，问饮食，以鲜鱼为主，辅以岛上自产果蔬，多生噬，极少烹，稻米仅偶尔食之。来到集上，果见各式人种不同，商贩如云，货物如山，细看各类货物，虽有不少是名贵之物，但在自己看来并非稀罕，为不扫朱三的兴，就让他继续去诳集，自己踱入茶馆慢慢饮茶等待。

    实际上，这茶馆也是个谈交易的场所，售货的，带少量样品，与购货的谈妥后即去货物现场交易，茶方饮，有中几原人士前来搭讪，交谈之下，大多是做航海贸易的客商，问起长生国，唯一老者说仅略有耳闻，并无听到有谁说有人真正见到过，大概只不过是个虚妄的传说而已。闲聊中，馆外一蛮人走入，游目四顾，径直朝走向老者，二人用一番不知是哪国的语言交谈后，蛮人从贴身处拿出一拳头大小的黄呼呼之物，老者接过，又经一番交谈，老者摇头将物还给蛮人，蛮人带着一脸失望离去。见唐敖先是一脸疑惑，后又满脸惊奇，老者解说道；“该蛮人是自己的一个交易伙伴，来自卜丝，前几月传信告知得了一件宝物，故约定在此碰头，那物想必你也看见，名为龙涎香，确实是一十分难得的名贵之物，只可惜，那蛮人奇货可居，要价高得离奇，因此交易未能谈成。”唐敖说；“既然是罕见之物，能否邀来再谈谈？”老者说：“看来你并非是生意人，按海上交易规矩，去而再邀邀是大忌，若为之，对方马上会怀疑你的诚信，直接影响到往后的继续合作。”唐听罢心中怏怏，见朱三前来，便一起出得馆去寻找那蛮人，可一时哪见踪影，见自己与宝物失之交臂只恨自己当时木讷，未能极时见几行事，后悔不迭。

    原来那龙涎香确实是个稀罕之物，根据古籍记载：“龙游大海，遇鲛起淫，精入水自吞，聚体内成形，在腹色黑，在脑为黄蜡色。龙腾，遗肉身，精气不腐，沉入海底，人偶得之，奇香，名龙涎。能行气血，化腐朽，犹以黄蜡色为贵，常人不可得。”唐敖虽从为有缘见识，但焉有不晓之理，方才见得那黄蜡蜡的琥珀色，心中已明白大半。

    路上遇之洋交易毕返回，就把刚发生的事与他说起，惋惜不叠。之洋说：“想那蛮人未必离去，明日可细细访之不迟。”唐敖说；“此物功效独特，对于我们行气炼功者来说实是求之不得之物，若再见那蛮人，即使是化万金，也定须购得。”

    次日，一行人下船四处察访，到茶馆，打听之下，方知昨日那老者已杨帆离去。到处打听那蛮人，直到红日西沉，不见踪迹。唐不肯就此罢了，接下来几