钟祁连坐在新婚妻子的身边，望着她娇美的睡颜，满足地微笑着。

    脂正浓，粉正香，好梦犹来不易醒。

    而在荆城城外，有青衣少年骑着黑马，头也不回地直朝远方驰去。

    数日之后，在不知名的某山脚之下，任青侠终于停下了她的脚步。

    时值正午，经过一番疾驰，任青侠的额头已经沁出了微微的汗珠来，甚觉口渴，见附近有一个小小村落，便牵着马儿，随步进了村中，正好见一位老者拄着拐杖，颤巍巍地倚在草门旁，便向前行礼，要借一碗水来润喉，那老者十分好客，听说这少年远道而来，便忙迎进屋内，命家中童子烧火烹茶，任青侠也不推辞，二人分宾主坐定，那老者又问她些各处风俗人情，任青侠随意说了些，见那老者言语清楚，谈吐不凡，倒是暗暗吃惊。

    不多时，那童子献上茶来，任青侠刚刚喝了一碗，那草门外忽然一阵风似地冲进来一个人，跪倒在地上哭道：“蹇叔须为我做主！”

    任青侠见来人穿着粗麻衣裳，身材五大三粗，分明是个长大汉子，心想男儿有泪不轻弹，正在疑惑，那老者已忙叫汉子起来，把话说明白。那汉子连哭带说，原来此人父亲昨日去村后的龙岩洞里面捕鱼，不料洞中昏暗，一个失足便溺水而亡。家人因他去的时辰久了，心中起疑，跟去查看，却见早有人将尸体捞了出来，于是那汉子前去索要。不料捞尸体的那人漫天要价，那汉子几番恳求，对方总是不肯降价，汉子无法，只得找老者哭诉。

    那蹇叔显然是村中长辈，听得大怒，取了拐杖道：“竟有如此事情，姜赤莫急，我且与你去看看！”

    任青侠心中好奇，便也跟随而去。

    那龙岩洞便在村东头约三四里地，蹇叔年高体弱，走不快，汉子便备了牛车，走了许久方到洞口之前，那打捞尸体之人已将尸体捞出，捆绑在一旁，死者几个家人正哀哀啼哭，不少村民在一旁指指点点，有叹息的，有摇头的，也有的纯粹是看热闹，而打捞尸体的却是个大约十六七岁的少年，生得粗壮魁梧，此时满脸的不耐烦，向死者家人骂道：“哭什么哭？拿钱来就将尸体与你！”

    那请动蹇叔的汉子姜赤见少年辱骂自己家人，又见父亲尸首被绑，心中大怒，跳下牛车，便给那少年当胸一拳，少年被打得一个踉跄，双眉竖起，怒道：“怎么，想打架么？”

    蹇叔气喘吁吁地下了牛车，指着少年道：“平豹，你也恁过分了。死者为大，为何如此糟蹋”他话未说完，姜赤已和平豹扭做一团，扑打起来。顿时周围的看客都哄笑起来，更有几个粗俗汉子在一旁呐喊助威。

    任青侠站立一旁，见这二人都无武艺，厮打时全然都是比拼蛮力，不觉微微一笑。蹇叔见二人打得凶了，连连喝止，姜赤对这老者十分尊重，听到喝止，便停下了手，不料那少年平豹却十分不讲理，见姜赤停了，他反而趁机偷打几拳，姜赤岂有不理论的？顿时又扭做一团。

    扭打之中，两人扑倒在地上，直朝任青侠身边滚去，任青侠见那少年平豹膝盖在姜赤下阴用力磕了一下，姜赤疼得脸都变了形，手上一松，平豹趁机腾出手来紧紧掐住姜赤脖子，心想：“这平豹出手也太过狠毒了。”不忍再看下去，穿着皂靴的右足轻轻踢出，在二人身上分别点了两下。

    她本通医理，又素习武艺，对人体各处关节熟悉无比，踢出这两脚都在重要之处，地上厮打的二人只觉身上一酸，忽然没了气力，便倏然分了开来。这时蹇叔趁机朝众人喝道：“还看什么热闹？还不把人扶起来!”

    蹇叔发了话，便有人过来将二人搀了起来，任青侠向那姜赤招了招手，笑道：“你过来，我且教你一句话。”

    姜赤先前知道这青衣少年是蹇叔的客人，将信将疑地走了过来，任青侠微微一笑，在他耳边低声