耳目，探明ri běn天皇是否真会因谈判破裂而出兵。那文远c周凤呜皆是为袁大总统授意外交部派出的耳目c细作。

    一方面他又授意陆徵祥c曹汝霖想方设法拖延谈判，将每周谈判从5次压缩到3次，谈判代表顾维钧每次说完开场白即让外交部的仆役慢慢地献茶，尽量占用两小时的谈判时间；ri běn谈判代表知道东方人献茶c喝茶的待客之道，找不到反对的理由，心里只能干着急，强忍不耐烦；另一方面，袁大总统又授意将此事透露给英c美c法c俄，通过他们的利益争夺给ri běn施加压力；同时，他也将内幕透露给中外报界，借助国内民意和舆论。

    这样一来倒是ri běn人坐不住了，主动将＂二十一条＂减为＂十二条＂。从1915年2月2日ri běn提出《二十一条》，到5月7日ri běn发出限时48小时答复的最后通牒，历时105天，谈判20多次。5月1日后，ri běn摆出大战一场的姿态：军舰在渤海一带游弋；山东c奉天兵力增加；关东戒严，日侨纷纷回国。

    ri běn向中国发出了最后通牒。袁大总统召集政府要员开会，通告此事和不得不接受的原因，他说：“我国虽弱，苟侵及我主权，束缚我内政，如第五号所列者，我必誓死力拒。外交部恪守我的指示，坚拒到底，尽了最大之力如今日人最后通牒已将第五条撤回，凡侵主权及自居优越各条亦尽力修改，并正式声明将来胶州湾归还中国。在南满虽有居住权但须服从jg chá法令及课税各条亦与中国人一律。因此，与初案相比已挽回许多我国国力未充，目前尚难以兵戎相见。故权衡利害而不得不接受ri běn之最后通牒，是何等痛心，何等耻辱！经此大难之后，大家务必认此次接受ri běn要求为奇耻大辱，本卧薪尝胆之精神，做奋发有为之事业。举凡军事c政治c外交c财政，力求刷新，预定计划，定年限，下决心，群策群力，期达目的”他还引朱尔典的话，希望“埋头十年，与ri běn抬头相见”。

    5月25日，陆徵祥与ri běn正式签订讨价还价后的《二十一条》，实际上是“十二条”。第五号共7条，没有签订，此外删除2条。

    这次中华武林界如果能夠战胜ri běn武林界，也可以振奋一下民气。所以袁大总统特别支持杨士琦这一主意，在北京由国术馆出面举办中日武林擂台赛。

    自拳乱时拳民在街头杀死德国公使和ri běn书记官之后，总理各国事务衙门的官员怕外国人再遇到此类事件，有事由总理衙门派人到东交民巷去向外国使团shàng én知照，遂相沿成习，进入民国也是如此。这次返还日方勾玉，也是由外交部派一人送至英国公使馆，面交朱尔典公使，由朱尔典转交ri běn公使日置益，日置益则把碧玉珠交朱尔典，再由朱尔典转交中国外交部来人。中日两国互不照面，彼此心照不宣。至此两国国宝各归其主。

    此事完毕，袁大总统又向三人说了另一件事情：原来袁大总统据密报，这国民党人当都督的三个省要反，故问计于三人。当此之前，袁大总统曾向英c法c德c日c俄五国银行团签订借款合约，一则当时的全国各省基本都被当地的军阀盘据，应缴中央的各种地方税收，统统都被借口扣留了，袁大总统的中央政府对他们，可说是毫无办法，既不能行文，更不能动武，结果弄得中央政府分文不名，只有靠举债度日。二则袁大总统意图扩充军队。因为在中国最后解决问题还是要靠枪杆子。这一点上下都心知肚明的。所以国民党员的江西都督李烈钧c广东都督胡汉民c安徽都督柏文蔚通电反对贷款。副总统黎元洪居中斡旋，希望化解北京及国民党之争而不成。

    阮忠