德国腊斯登堡。茂密的森林深处坐落着一幢豪华的别墅，环境十分清幽、雅致。别墅周围戒备森严，布满了巡逻警卫人员。

    这便是德国元首希特勒的“狼穴”――德军最高统帅部大本营。

    当得知德军通过乌里茨克和普尔科夫高地攻入列宁格勒的计划彻底失败的消息时，希特勒气得简直要发疯。他懂得，时间不利于德国而有利于苏联，因为苏联可以争取时间来动员力量和制造新武器，而德国却将逐步失去优势。

    再三考虑之后，希特勒决定将围攻列宁格勒的第4装甲集群调往莫斯科，北方集团军群不再对列宁格勒组织全线进攻，而采取空中优势兵力对重点地段进行重点进攻，同时巩固包围圈。希特勒对利布元帅发出指示，如果不能以武力取胜，就对城市进行封锁，让列宁格勒人忍饥挨饿，然后再摧毁该城。

    8、9月间，苏军在列宁格勒西南接近地上的防御作战持续了50天。他们的抵抗，打乱了德军从南、北两个方向进行正面突击以夺取列宁格勒的计划。

    虽说红军把德军阻挡在列宁格勒郊外，但仍然面临着巨大的困难！

    朱可夫面临的形势更加严峻了。他的军队不但要进行残酷的防御战斗，还要应付空袭、炮轰，而且还要应付更严重的饥饿。

    9月18日，哈尔德在他的日记中写道：

    列宁格勒周围的包围圈还没有收得像人们可能希望的那样紧……考虑到我军在列宁格勒的严重消耗，而敌军又在那里集结了大量军队和大量兵器，所以直到饥饿发生作用以前，局势仍将是困难的。

    在德军的攻势开始失去势头的时候，朱可夫把一些新的师、旅和营（这些部队是由水兵、防空部队、内卫部队和预备役人员仓促编成的）投入到赤卫队城和斯卢茨克――科尔平诺筑垒地域。朱可夫还从战线上不那么紧张的地段抽出一些部队，部署到遭到威胁的地段，以加强第一梯队并建立起纵深防御。

    列宁格勒方面军在打退德军进攻的过程中，得到了波罗的海红旗舰队的巨大支援。舰队航空兵同列宁格勒方面军空军配合行动，在战场上对集结地域的德军进行轰炸，并有效地扼制了德军的空袭，从而保护了苏军。靠近芬兰湾的前线各防御地段的第8和第42集团军得到海岸炮和舰炮的支援，以炮火反准备等方式展开了对德军炮兵的作战。在赤卫队城筑垒地域和沿海桥头堡使用了舰炮，从而弥补了机动炮兵的不足。

    在朱可夫负责保卫列宁格勒的那段期间，希特勒对他早些时候作出的决定――必须把这座城市“从地球表面抹掉”――进一步具体化。9月22日，德国海军司令部发布了“关于彼得堡市的前途”的元首秘密指令，决定通过封锁、连续空袭和炮击，把列宁格勒夷为平地，如对方要求投降，将予以拒绝。

    一向视希特勒为“神明”的德军开始不折不扣地实施这一计划，连续不断地对列宁格勒进行炮击和空中轰炸。9月份，德军进行了23次大规模空袭，而且大多都是在白天进行的。9月19日和27日的轰炸显得更加猛烈，分别出动了180架和200架飞机，列宁格勒上空火光冲天。

    据统计，从9月21日到23日，德军指挥部共出动400架轰炸机进行大规模的空袭，其目标是要摧毁喀琅施塔得要塞，消灭驻扎在那里的波罗的海红旗舰队的主力。

    列宁格勒的保卫者们顶住了德军的空袭，但却面临着极其困难的局面：给养严重缺乏。由于处在德军连续不断的炮火和空中轰炸之下，为这座城市输送给养的惟一动脉――经由拉多加湖的交通线，遭到部分破坏，只能部分满足被围部队和居民们的需要。

    尽管面临的问题很多，但是目前，朱可夫把他的主要精力用来拟订列宁格勒外围防御准备工程的详细计划，并