集》。这对我们的学生很不利。我

    只想让他们能去比个高低。”

    “我学过从笑话书里长知识，”霍比说。

    杜戈坐直了身子。“我拿不出什么来反对这个理论。如果书好看，他们当然会

    读书的。有不少流行小说值得一读，如果我们都这样看，在这方面做做文章，就会

    有更好的东西了。”说到这儿，他摇摇头，“见鬼。”

    比利在门廊里格格地笑了。

    “别鬼鬼祟祟的，你这个小尼克松。”

    霍比咧嘴一笑，“听起来你是想去参加会议了。”

    杜戈又叹了口气，“是想去。”

    “好哇，咱们就是联合战线了。”

    “联合战线？”

    “我的高级自动化课需要个新的喷雾qiāng。”

    “你要我来支持你？”

    “我们是教师也是好兄弟呀。”霍比好像自尊心受到了伤害。

    “就这样。可你知道董事会有多麻烦，要是打赌的话，我就让你先来。”

    “一言为定。”霍比举起可乐罐，“干杯！”

    特丽丝从纳尔逊家里走出来，在她快走到邮箱时就看见了霍比的小卡车。她想

    回到纳尔逊家里，等他走了再回家，但是温暖的微风送过来他那洪亮的声音，听得

    出他要走了。于是她走上了车道。

    “特丽丝，”霍比大声叫着，高声笑着跑过来，搂住她的腰，用劲抱着她。

    “你怎么样？”特丽丝强作欢笑。她不喜欢霍比，她尽量同他维持关系完全是因为

    杜戈。她真的不明白丈夫是看上他哪点儿了。这个人流气、粗野，比傻瓜强不了多

    少。他抱着她不放手，她很紧张，最后推开他挣脱了。上次见到他，他还乘机在她

    的屁股上捏了一把，她把这事告诉杜戈，可杜戈却说那可能是无意的。她知道，那

    不是无意的，她对丈夫说，让你朋友的手老实点，下次再这样，就不客气了。

    但是，比利觉得霍比了不起，每次他到家里来，比利都会绕着房子摆出昂首阔

    步的样子走上一走，说话时还学着西南部人那重重的鼻音。特丽丝真想找个办法让

    比利效仿和崇拜他们那些更有文化更讲理智的朋友，可对于这个年龄的孩子来说，

    这种男人的一举一动都很有魅力，除非他像霍比那样常常碰壁有可能后悔外，的确

    没有别的更好的办法了。

    特丽丝望着霍比不留情面地说，“葬礼上我们还想到了你。”

    “哦，是吗，我没去。我觉得那挺虚伪的。我不认识那个家伙，他就是个送信

    的，我每隔一段就能见到他，可不是朋友啊。”

    “那天去了很多人。”

    他耸耸肩。“我没去，”他又笑了笑。“jiāo朋友从来就不是我要干的事情。”

    “我明白了。”特丽丝冷冷地说。

    霍比转向杜戈。“说到朗达，你见过那个新来的邮差吗？”

    “见过。”杜戈含混其辞地应答道。

    “今天早晨我在邮局门口见到的，这人让人一见心里就发毛，我不喜欢他。”

    别人也这么看！杜戈克制着自己保持冷静。“你跟他说话了吗？”

    “没想跟他说什么。他是个送信的，不是我的弟兄。我从来不跟什么抄表的、

    卖报的、装电话的说话。请不要见怪，就因为这个我向来不喜欢朗达。他在路上老

    是停下来跟人聊天……”

    “朗达可是个好人，”杜戈坦率地说。

    “