酒酣之际，吴二老爷提起了今岁朝廷下令增税一事，晋山先生奋而道：”北狄狼子野心，占我河山。朝廷不思对敌，竟妄图搜敛民脂议和。殊不知民间疾苦，为了那增加的一成税赋，多少人家要妻离子散。”

    “先生所言即是，”裴骃亦起身道：“年初我曾赴平州办事，路过通河见无数米粮运往北境。朝廷每年拨下大笔银两，用于招兵买马。为何龙门关三日破关，北狄挥军一路南下，我大邺竟毫无抵御之力。百姓们节衣缩食，狄人入境却无人相护，悲乎哀哉！”

    诚望先生亦云：“丞相徐德庸为圣上龙潜时旧臣，颇受信任。青州都督杨怀义为其妻舅，此次青州战事失利，圣上大怒，我闻徐德庸为保杨怀义，竟提出由杨怀义戴罪立功出使北狄，送上朝廷拨付的白银十万，布帛三万匹，以期两国停战。徐德庸留恋权势，不思为国尽忠，竟置我大邺颜面于不顾，此等小人行径，着实可恶至极。”

    “奈何我等人微言轻，却无报国之力，实在汗颜。”云方先生摇头叹息，众人闻言皆沉默。却听郭言道：“云方先生莫要泄气，先生此去就是要联合各大书院，上书请命，恳请圣上积极备战，以我大邺之力，必将北狄赶出青州。”“哦，是吗，原来晋山兄早有妙计。”诚望先生道。

    “对，那些银两不如充作军资，多多招兵买马，与北狄大战三百回合。”吴珏亦慷慨陈词，几位先生闻言皆笑夸吴二老爷教子有方，少年人果真热血爱国。众人探讨着如何上书，却不曾留意到，天空寒星闪烁，夜色越加深沉。

    亥时末，酒宴结束。云方先生告辞离去，裴骃也欲辞行，奈何吴氏父子诚心挽留，故而与晋山先生一起到吴家客院休息。客套完毕，裴骃回房，吴珏陪着父亲回主院。听到父亲嘱咐：“晋山先生为当世名儒，清流中影响甚大。我们吴家自你太祖父辞官后就日渐没落，你伯父早逝，没有留下男丁，以后家族兴旺还得靠你。虽则你难入晋山先生青眼，但我看那裴骃亦是有学之士，不如拜在裴先生门下，以后也好增些学识。”

    “儿子听父亲的。”吴珏应道，见天色已晚，恭声道：“父亲早些休息吧。”吴二老爷点头，挥手道：“去吧。”吴珏应是，离开主院回房休息。

    第二日一早，晋山先生与郭言离开连云镇。裴骃相送，至镇外五里亭。晋山先生道：“贤吉之情，晋山铭感，你我二人相识多年，来日自有相逢之时。你且回去吧。”裴骃道：“先生高义之人，愿此行一帆风顺。”

    “呈你吉言，告辞。”

    “告辞。”

    车马行远，裴骃再度拱手一礼，赶着牛车往花溪村缓缓行去。

    三日后，吴家二老爷与吴珏备齐束脩，亲自赶往花溪村登门拜师。裴骃高坐堂前，亲自对吴珏考较一番后暗自琢磨。吴珏因生于富户之家，故而斗鸡走马无进取之心，但他又天资聪颖，实为可造之才。于是商定半月后入府授业，裴骃不放心独女在家，吴二老爷却道早已在府内收拾出一清净小院，尽可供裴骃父女安置。

    得知半月后将搬离此地，莫维维着实吃了一惊。吴珏来家见到莫维维时，惊诧之情溢于言表，二人父亲皆不知发生了什么，莫维维淡言道，中秋观灯时曾有一面之缘。吴二老爷哈哈笑道果然有缘，裴骃亦放下心来。虽与吴珏相处时日尚短，但观他秉性不错。二人既是师兄妹，陌薇往后也多了一个依仗。

    吴氏父子离开后，莫维维问道：“爹决定搬离此地，必不是因为吴家少爷是可造之才，发生了什么事吗？”

    裴骃却道：“陌薇渐渐长大，该要相看婆家了。总不能一直呆在这穷乡僻壤，陌薇是舍不得么？”

    一番话说得莫维维面红耳赤，“爹说什么呢，我才十四。”

    “是啊，十四了，大姑娘了。”裴骃不知想起