冬去春来，积雪融化。熬过整个严寒的农夫们，又要面临新的难题。他们从自家的厨房里翻找出冬季剩下的干瘪食物吃个半饱后，带着一身的倦乏在融雪后泥泞的土地上开始了耕作。

    壮年男子充当犁马的角色，将耕犁的绳索套在身上费力的拉着，儿童一般站在耕犁上增加重量并把控方向，妇女则在犁出的沟壑中撒下去年预留的种子。这是他们每年周而复始的工作，当年他们的祖父就是这样做的，未来他们的孙子也会这样做。

    休息时这些农夫会扎堆坐在田边聊天，讨论着一些不着边际的闲话。此时，一个农夫正口沫横飞的向旁人描述着，在巴黎城外的那些富裕的村庄中，人们居然能拥有好几匹犁马，再也用不着靠人力耕作。这话引来旁听者一阵羡慕的议论声。

    “总有一天，我也要买上这么一匹犁马！”一个年轻的农夫信誓旦旦的说着，却被周围嘲弄的哄笑声淹没。

    但这田间的闲逸被一阵疾乱的马蹄声打破了。农夫们看见十来匹高头大马从镇子外的草地上奔来。马上的骑手各个面容冷峻，穿着闪亮的铠甲，还有人举着一面迎风飘扬的旗帜。

    当这群骑手经过田埂旁时，其中一人勒住了缰绳，傲慢的对他们命令道：“农夫，去镇子旁的教堂集合！”

    虽然带着满脸的疑惑，这些农夫还是三三两两的站了起来。长久以来生活的经历教会了这些村民，当看起来衣着华丽或者孔武有力的人发号施令的时候，即使是完全陌生的面孔，自己也最好选择服从。

    一刻钟过后，夏比镇的教堂外围满了人，他们都好奇的打量着这些身材高大挺拔的陌生人，低声嘀咕着猜测其来意。

    终于，一个年纪较长，蓄着一圈黑胡须的中年武士走到了人群前面，朗声说道：“我是罗杰·方丹爵士。根据神圣的继承法，我的领主，让·德·沙蒂永男爵，理应是夏比堡及其下属领地的合法继承者。”

    说罢，他展开一张羊皮纸向着人群象征性的晃了晃，接过旁边人递来的锤子，将羊皮纸钉在了教堂的大门上，纸上一团鲜红的印章胶泥映入人们的眼帘。

    “从今天起，夏比镇将受到沙蒂永大人的保护。而作为对此的回报，所有人都要缴纳税金。”

    这骑士环视了一下众人，见村民们表情虽然各有不同，但没有太多骚动，于是满意的抽动了一下嘴角，继续说道：“我知道，你们这些狡猾的老鼠已经逃避纳税的义务很多年了。按照我的建议，本打算让你们一次性补齐这十几年欠下的。但我仁慈的主君坚持要求，只需向你们收取过去三年的赋税就行了。”

    人群一下子炸开了锅，他们面面相觑，议论开来。一下子缴纳三倍的赋税，还是在一年中最难熬的春季时节？这将意味着他们必须将原本就储量不多的黑面包掰成碎屑熬粥，顿顿都喝这面糊糊度日了。

    骑士的身旁走上前几个全副铠甲的武士，大声的呵斥着众人：“你们听到爵士的话了，现在赶紧回去准备！解散了！”

    当村民带着无奈和哀怨逐渐散去后，罗杰发现一个白胡子的老者还在现场踌躇着。于是偏着脑袋问道：“老头，就是你，还有什么话要说么？”

    那老者赶紧凑上前来，点头哈腰的说道：“大人，我是夏比镇的长老，我我无比谦卑的恳求您的宽限，三年的赋税对我们来说实在太重了。”

    罗杰轻哼一声：“你在挑战我的耐心，老头。我劝你早点回家去收拾收拾，明天早晨我希望你能第一个把赋税交到我的手上。”

    长老哆嗦了一阵，焦急的说：“大人，大人，请听我解释。我并不是在为逃避缴税辩护，而是我们这几年的余粮，多数都拿去供养夏比镇的民兵营了”

    傲慢的骑士眼珠一转，有些不耐烦的说：“具体怎么回事，长话