虽说是大年初二这种好日子，可如意镇屋宅高处的冷风依旧肆虐无状，比起数日前大雪封城时还要更刺骨几分。

    范门当家与柳谦君双双站在了吴家大院的宅顶，这个在如意镇里也少有的三层宅楼高处视野开阔，恰好能将整个山城都尽收眼底，一览无遗。

    而吴家与廖家的四位主人及数十孩儿们，早在湫娃与笃娃今晨回家时c就都知道了有范掌柜这个外来客的存在，如今被柳谦君突然借走了宅院的顶端，倒也并不以为意，还是照常去忙他们两家的财神拜祭大礼，不曾前来“捣乱”。

    只是满院的垂髻娃儿们在院里院外奔走来去时，还是偷摸着往宅子高处瞄了几眼，肚里都转过了同样的疑惑心思——平日里，明明只有小房东会取道高处，怎么今天连柳姑姑也爬了上去？

    于是这两位昔年对手，便得以清清静静地呆立在半空的冷风中，看到了满镇各家的繁忙景象。

    “范老板久居江南，恐怕早已习惯了要在大年初五的日子里拜祭财神只是北方习俗不同，向来都是在初二便了了这件大事。”满城的喧闹声中，柳谦君的轻声客套之语还是一字不落地进了范门当家的耳里。

    范掌柜撇了撇嘴角，满脸的不屑之情：“沈阳c顺天c冀州这些府城里都有我范家的商号，这种南北多少有些不同的年关习俗我还是知道的。”

    大年初一，百行休憩；大年初二，过门不入；大年初三，莫耗灯油这不知由哪位老人家传下来的年关歌谣，如意镇里个个孩儿们都能倒背如流。

    范门当家虽然是这小城的客人，但江南水乡的年关风俗也与北方有颇多相同之处，她确实也对这歌谣里的习俗并不陌生——大年初二这个岁首日子里，除了将财神爷迎进门来，闲人往往过门而不入。就连最熟悉的亲眷c挚友之间，都不会跑到别人家里去c惹来据说是会让霉运伴随整整一年的晦气的。

    于是在柳谦君领着她上了吴家大院的屋顶时，范掌柜也只是老老实实地带着满筐的瓜果一起站上了冷风口，没有再多骂几句。

    她已经猜到了老朋友到底要赌什么，既然不能到这些人家的院落中去，这个能够看到整座小城的高处，倒也确实是再合适不过的选择了。

    “这盘赌千，对你这个本地人瑞来说，未免太容易了些。”范门当家冷眼瞧着满城生灵的嬉闹繁忙，方才还被她嫌弃不已的满筐瓜果却还是倚在脚边，就连藤绳也依旧握在那隐藏于夜合花衣袖中的纤手里，“你在这城里住了多少年？五年？十年？百年？这城里的每一户供得是哪位财神爷你该早就了如指掌，我初来乍到，连这山城里有多少人家都不知晓，怎么跟你赌？”

    “三百一十四户。”实在太过熟悉这位纠缠了自己六年还不认输的老友脾气，柳谦君倒是极为爽快地报出了如意镇里的人家之数，完全不给范掌柜继续耍赖的机会，“虽说忝居了如意镇的人瑞之位，可我也不过来了区区十年，倒还没厉害到熟知各家各户拜的是哪位财神范老板若愿意，可以在正午正式祭拜之前，先去看看各家门前的供桌上摆的到底是哪位财神爷，我们最后再来赌数，如何？”

    范门当家瞪大了眼，不可置信地转过头盯住了这百余年不见的对手，像是看到了个活死人：“我全都去看过了那还赌什么？”

    “这些年没见，范老板怎么忘尽了赌千之乐？”柳谦君悠悠地举起手来，牙色的宽大衣袖荡在了风中，朝着满城的热闹景象虚晃了下，“寻常的赌局，下定离手，庄家闲家不能肆意触碰赌局c更改输赢可赌千的乐趣，不就恰恰在此？”

    赌千之道，千变万化，不拘小节。正如那张在秦钩到访时c还挂在吉祥赌坊门上的那张破纸上写的一样，赌千对局中人并无千术赌力的要求：姓名不限，性别不限，年龄不限，祖籍不限，身世