暗了下来。郑芝龙道：“前辈，骑马赶夜路甚是危险，要不咱找个旅店歇一宿，明早再继续赶路吧？”

    梅墨生闻言一勒缰绳，摇了摇头道：“救人要紧，如今倭寇兵临城下，漳州百姓处于水深火热之中。晚到片刻，都有可能铸成大错。”

    说罢翻身下马，一伸手，将路旁的树枝折下。又在地上拣了些枯叶，堆在一处，点燃火折子，烧起一堆篝火。龙吟风见状，忙从马背上跃下来帮忙。拔出游龙剑，砍下七，八根手臂粗的树枝，拣出两根，也在篝火中烧了起来。

    片刻工夫，三根火炬便制好了。梅墨生举着火炬，翻身上马道：“事不宜迟！我们走！”。一马当先，向前奔去。龙吟风与郑芝龙收拾好树枝，跃上马，紧紧跟上。

    又行了四，五个时辰，入得漳州府地面。只见前方火光冲天，隐隐闻得喊杀声不断。三人忙快马加鞭，向前疾驰。及至近前，只见漳州城外，光耀如白昼。黑压压一大片倭寇举着明晃晃的火把，将漳州城门围了个水泄不通。

    城外一片民宅，皆遭火焚，大风起处，火星四溅，木头柱子烧得“噼啪”直响。风声，火声，老百姓的哭喊声，声声传来。龙吟风不由得浑身绷紧，心头乱跳，恨不得立刻插上翅膀飞过去。

    梅墨生见他眉头紧锁，一声不吭，问道：“龙兄弟，你紧张么？”

    龙吟风沉身答道：“不紧张，只是眼见得倭寇就在眼前，恨不得马上冲下去，将他们一个个斩了！”

    梅墨生微微一笑道：“大战在即，说不紧张是假的。要沉住气，倭寇可不是那么好对付的。”

    龙吟风放眼望去，只见一群衣衫褴褛的百姓，被倭寇反绑住了双手，在倭刀的威逼下，一排排的向城墙走去。身后跟着一小队身着盔甲，手持火铳的倭寇，猫着腰，躲在那群百姓身后，不时瞅个空子，举起火铳向城楼上射击。

    城楼上几名守兵应声倒下，只听一人大声道：“顾不得了，快放箭！”

    龙吟风定睛向那人瞧去，只觉颇为眼熟，仔细想一想，却是那日在茶王大会上所遇的王通判。只见他右手边一位白发老者，也甚是眼熟，正是那日与梅墨生斗茶的方鹤年。

    只听方鹤年急道：“周守备，快命士兵投檑木滚石，切莫让倭寇靠近城门。倭寇携有火药，万一将城门炸开，你我的身家性命可都毁于一旦了。”

    那周守备四十出头，浓眉大眼，一身戎装，此刻颇为犯难道：“众目睽睽之下，杀伤这许多百姓，末将恐日后朝廷怪罪。”

    方鹤年一顿足，道：“迂腐！迂腐！守备府昨日明明出了告示，告知倭寇犯境，须坚壁清野。这帮贱民偏偏还在城外居住，如今被倭寇拿住，要来赚我漳州府。这不是自作孽，不可活么？死不足惜，死不足惜！若是顾及这些贱民，丢了城池，那可是玉石俱焚，周守备你罪责不轻啊！”

    王通判一旁劝道：“传朴兄，年翁所言极是啊！死几个贱民算什么？咱们的妻儿老小，金银细软可都在城中，不容有半点闪失啊！”

    周传朴一点头，抱拳道：“末将明白！” 当下心一横，牙一咬，大声道：“放！”

    城中守兵得令，立马将一块块檑木滚石扔了下去。只听得城下哀嚎之身不绝于耳。那数十名百姓被这檑木滚石砸中，头破血流，就算有那侥幸没死的，也被城上一通乱箭射成了刺猬。

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