是夜，天公不作美，又下起绵绵细雨，慕北陵站在前堂的廊檐下，双手背后，遥望黑云滚滚的天际。这些天一到晚下雨，屋檐瓦缝间淌下的雨水已经连成一串，夜风微凉，倒是给炎炎夏夜盖丝丝清凉。

    漆红木柱边猥琐老头还靠在柱子安睡，两尺宽的廊凳也不知他怎么睡得安稳，不怕掉下来。

    慕北陵对这个还不知名字的老头有种异样感，觉得他是个高人，又觉得他不是，有的时候行事风格神似仙风道骨的大贤，有的时候又像街边的癞皮狗，恨的人牙痒痒。

    不过不得不说老头的处事能力确实不错，慕北陵今天抽出时间去了趟衙堂，一切都被他安排的井然有序，城五府六衙门的事也没有积压，如扶苏有萧永峰坐镇，没有后顾之忧。

    慕北陵收回视线，转向猥琐老头，猥琐老头恰好醒来，抻了个大大的懒腰，从两尺廊凳一咕噜坐起身，拍了拍肚子。慕北陵清楚听到某人的五谷轮回之所发出阵阵不甘的哀嚎。

    “来人啊，去后厨拿点吃的过来。”

    静候在旁的侍女忙小跑着下去。

    老头伸出舌头舔了舔干涸的嘴唇，露出满口黄牙，“还是你小子有眼力价，不辜负老子在这里给你当牛做马。”

    慕北陵颇为无奈捏了捏鼻尖，心想：“还当牛做马呢，没看你才来几天，整个人都胖了一圈。”

    老头说出这话时似乎也觉得不妥，挠头尴尬笑了几声，站起身来，说道：“算了，谁让咱是热心肠呢，看你小子不错，免费提醒你一句。”

    慕北陵眼皮微挑，静待下。

    老头清清嗓子，说道：“打蛇打三寸，擒贼先擒王，想多争取时间，在那个叫尉迟镜的人身打主意。”

    慕北陵“嗯？”了一声，转面时双眼陡然放光。对啊，怎么把这茬给忘了，出城迎敌又怕尉迟镜抢先驰援，何不派人拖住他，算擒不住，也能拖延点时间啊。

    慕北陵愁颜顺展，拱手拜下。

    依然无话，却是一切尽在不言。

    老头睡眼惺忪，无所谓的摆摆手。

    此时侍女端着大盘可口饭菜过来，老头三两步冲去接住，抓起个鸡腿塞进口，然后自顾自端着盘子走进前堂。留下满脸愕然的婢女。

    前厅柳下，丰韵贵妇如约而至，还是那身青丝绣花霓裳，撑着荷叶纸扇，雨点打在伞面，沾起水花。

    皇甫方士执烛立在街亭，迎进贵妇，二人相对而坐。

    慕北陵站的远，听不见二人聊些什么，当然，他绝不会将两人与某些男女苟且之事联系在一起，皇甫方士在他眼好像落雪山的初雪，纯净洁白，而且他很清楚，即便要找女子聊以慰藉，他也绝对不会找东林夫人，后者看似柔弱，实则也是一方潜伏饿狼。能与琳琅夫人相提并论之人，岂是庸人。

    时至深夜，无心睡眠，猥琐老头吃完饭后不知道又躲到哪个角落找周公解梦，柳下亭的一双男女还在秉烛夜谈，时而能听见极轻的叹息声。

    慕北陵返身回到堂，将两把椅子对拼起来，和衣而卧。

    烛光摇曳，夜深人静。

    壁赤城西官道，一辆马车缓缓而行，马车前后有黑甲骑兵压阵。

    翌日，天刚蒙蒙亮。

    慕北陵已经换九兽呑炎铠登东面城墙，极目眺望，前方一片开阔，南侧飞鹤山脉连绵起伏，翠峦叠峰，山脚下白水河咆哮东流，北侧平原一望无际，偶尔能见起伏的小山丘，前方极尽的地平线，隐约可见黑色洪流缓缓驶来。

    皇甫方士居左，羽扇纶巾，黑白双发在晨光闪着玄智光辉。

    林钩，任君，尹磊，居右，皆着六兽将铠，披风烈烈。

    东门内，贪狼旗，玄黄旗束甲立兵，整装待发。

    不多时，