人。”

    慕北陵笑容戛然而止，剑眉微蹙，偏头看皇甫方士，却见后者不仅无动于衷，反而暗暗点头，似有几分向往之意。他颇有些不悦，沉声说道：“籽儿怎么会说这种话？”

    皇甫方士摆摆手，笑道：“无妨，小孩子说说而已。”

    慕北陵正欲再说，皇甫方士抢先问道：“姑苏坤昨夜来告知楚商羽之事，可把属下之言带来？”

    慕北陵点点头，随即摒退婢女，轻掩房门，说道：“先生让我不动如山，我自明白先生之意，就算缙候和都仲景如何交锋，我也绝不搀和。”

    皇甫方士道：“主上明白便好。”皱眉顿了顿，又道：“昨夜属下夜观天象，见东方紫薇被狗气笼罩，白矮初生，恐朝城有变，主上今后行事须得万分小心，切莫东行，以免惹祸上身。”

    慕北陵咦一声，遂道：“先生之言，北陵记下了。”

    再与籽儿玩耍一会，祝烽火推门进来，见皇甫方士也在，点头致意，皇甫方士起身拜礼。籽儿古灵精怪的模样自然讨人欢喜，三言两语过后祝烽火简直被小丫头迷的团团转，抱着就不肯撒手。最后还是看提亲时间快到了，才依依不舍放下来，最后还不忘嘱咐让小丫头在府中多待几日。

    祝烽火道：“今日是北陵的大日子，先生若无事的话，一起去可好？”

    皇甫方士婉言相拒，倒是籽儿一听有好玩的，吵着闹着要跟着一起去，皇甫方士无法，深知小丫头只愿意和慕北陵，孙玉英亲近，待会又是二人的重要时刻，哪有闲心顾及她，自己要是不去，指不定再惹出乱子，遂应下。

    又过几许，离日落只有一个时辰，媒婆打扮妥当过来相请，告知：“时间差不多了，该启程了。”

    祝烽火道声“好”，亲手替慕北陵整理好衣冠。一行人步出府门，下人也已准备妥当，有婢女十八人红妆红裳，手托凤冠霞帔，有男兵十二人，驾红盖马车，车上捆香樟木大箱子，又有五十铁骑，身披精甲，头戴凌盔，跨锁子马，马首系红绸大花，束兵端身。

    慕北陵见此浩荡队伍，瞠目结舌，不过提亲而已，哪里弄得如此浓重，好在只是提亲不是娶亲，不需要鼓拔笙乐，否则他真想找个地缝钻进去。

    祝烽火十分满意的扫视眼队伍，与身后皇甫方士说道：“怎么样？老夫安排还差强人意吧。”

    皇甫方士颔首笑道：“甚妥。”

    上马起驾，慕北陵独坐当先红马，姑苏坤亲自替其牵马，媒婆一摇三晃扭着水蛇腰走在马侧，祝烽火策马次之，皇甫方士和籽儿在后。长龙队伍浩浩荡荡穿街过市，引无数城中百姓驻足侧目。皆道“这是哪家公子要娶亲么？”“哟，这位大人长得真俊，哪家女子真有福气。”

    行五里，至孙府门前，福伯早带人恭候在此，见提亲队伍走来，点炮仗红烛，悬于门柱大红灯笼内。

    孙府今日被装潢一新，府中下人皆着红衣红袍，门口挂九尺拈花红泊，石阶铺红毯，两尊石狮上也特意袭上红绸，一派喜气洋洋之景。

    慕北陵驻马门前，福伯从姑苏坤手中接过缰绳，另有孙府家丁上前弓身马下，做踏步。慕北陵何时有过如此高的待遇，下马时只脚尖在家丁背上轻点了一下，纵身跳至一旁，生怕踩坏那人。

    福伯笑眯着眼，又亲迎祝烽火下马，拜道：“大人，姑爷，我家老爷已在正厅等候多时。”他此时便已改口称呼慕北陵做姑爷，孙玉英算得上是他从小看着长大，自然视如己出。慕北陵忠肝义胆，又天赋大将之才，世上男儿鲜有能出其右者，他自是替孙玉英高兴的紧。

    慕北陵拱手谢过，还未进府，只觉身子有些飘飘然。

    福伯在前领路，穿过大院，来到正厅前，只见厅前摆有三方火盆，盆内炭火撩撩，火盆后边又架九柄丈八