竺灵秀说道：“田将军，用兵者应善于藏兵。天下皆知彭城兵马不过数千，然而大宋兵马数十万，你认为彭城王可能率区区数千人造反吗？那是以卵击石，是送命。司马将军昨日传给在下一封书信，庐陵王因轻敌而率兵五千前去彭城问罪，不料却遭受叛军围攻，不仅没有擒拿逆贼，而且差点命丧黄泉。”

    田奇瞪大眼睛，说道：“这么说来，彭城王真的反了？不对啊，彭城兵马只有三千，而庐陵王随行兵马就有五千，怎么可能栽在他的手里？”

    竺灵秀说道：“这就说明彭城王已经蓄谋已久。庐陵王将在彭城的所见所闻毫无隐瞒，彭城王近年来扩充彭城的军力，招安附近的山贼，土匪以及流民等，迅速扩充达万人。再者，彭城附近许多城邑，皆是小城，彭城王用前途与官位做担保来拉拢人心，所以跟随他的将士近两万。”

    田奇着实被这个数字吓了一跳，说道：“没有圣上的旨意，私自扩军意同谋反，看来这个彭城王真是要反了。”

    竺灵秀顿了一会儿，对王屈平说道：“王将军，你将我们的兵马布置一一禀告于田将军。”

    “是，大人。”王屈平看向田奇，说道：“田将军，末将亲率步卒一千五百置于”

    “不必了。”田奇打断了他：“知道竺大人与王将军一心护驾就好了，别的不必多说。竺大人，王将军，在下已看望过两位，要回朝复命去了。田奇告辞。”

    “田将军慢走。”竺灵秀与王屈平看着田奇离开后，又坐了下来。王屈平问道：“竺大人，这个田将军来是什么意思？”

    竺灵秀冷笑一声说道：“明摆着的事。我们毫无声息的将一万兵马置于建康两侧，自然会让圣上不安。再者，彭城王谋逆是用我们谋反，他率兵镇压的名号，我们又刚好率兵至建康，圣上自然会怀疑我们，所以就派田奇过来探探虚实。”

    王屈平冷哼一声说道：“圣上果然好坏不分。”

    田奇回到宫中，径直来到刘义隆那里。刘义隆问道：“田将军，探出什么来了吗？”

    田奇回答道：“回圣上。臣已将他们的兵力与意图探出，据臣看来，他们率兵前来是为了护驾，绝无谋反之意。”

    刘义隆长吐一口气，说道：“那就好。刘义康谋反是用他们的名号，而他们正好置兵与健康附近，实在是让朕不得不防啊！”

    洛阳，刘义真与司马翟广正在议事。这时，一个洛阳守军急匆匆的闯进来，说道：“将军，王爷，刚刚传来消息，彭城王已率兵近两万离开彭城，一路攻城拔寨，各城守军见贼势浩大，皆稍作抵抗便开城投降。彭城叛军已距建康不足七十里，加上各城投降叛军的兵马，人数接近两万五千，分作两路，浩浩荡荡开赴建康。”

    刘义真使劲一砸桌子，恨恨地说道：“这个兔崽子，他终于动手了。”

    司马翟广站起来对兵士说道：“传我将令，将士们全部集结，本将亲自率领一万兵马前去迎战叛军，其余兵马镇守洛阳。”

    “是，将军。”说完，兵士退下。

    刘义真也站起来说道：“司马将军，事不宜迟，叛军转眼就到建康，叛军势大，恐怕竺灵秀与竺夔大人的兵马未必能够挡得住。我让段将军调出三千人马，加上从彭城撤出的人马，与你一起前去迎战叛军。”

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