()    新的一年新的消息，但给他带来的却是悲伤，罗森从事务官鲁拉一佩雷斯接过雪鸮带来的信笺的那一刻他就预感到了事情的不妙。整个冬季，北加蒂斯就没给他传过信，突然的家书向他传递了父亲弥留的消息。

    罗森一拜伦伊尔让事务官鲁拉知会了官员们他要回加蒂斯的消息，在离开之前他们需要召集马蹄镇的官员们就城防事宜做个交代，他预感到这一趟回去，可能会花上不少时间待在加蒂斯，所以城防的任务也有必要让官员们分担。没有理由不相信首臣大人，罗森如是回应忧心忡忡的鲁拉。

    马蹄湖上的长浆帆船正在建造当，暗黑云带因为此事派出了几波斥候打探消息，罗森并没有派人将尖牙斥候抓起来，而是让人散布马蹄镇要攻打悬堡的消息。令他没有想到的是消息引起了马蹄镇居民的恐慌，以往仲春之后便重回到湖心岛的渔民到了末春之后依然缩在镇子里，这也给整个镇子的生活带来了影响。

    无所事事的渔民们给小镇的治安带来了不安的因素，他们参与赌博，而后家暴c偷盗c抢劫屡屡发生，很多平民甚至将整个春季所有孩童的失踪事件与渔民们联系在一起，引起了不断的冲突。

    昨天治安官劳德一鲁普又将两个殴打渔民的年轻人塞入了拥挤的地牢。与他处置暴徒的效率相比，去年冬季有关孩童失踪事件的西行没有带来任何有用的信息，失踪案也不减反增，这些事件如同一把火，将马蹄镇的民愤点燃，憨厚善良的安比一温德尔子爵在处理这类事件显得毫无办法，照此看来仅靠慈爱之心并不能做好一名首臣。

    失踪案的元凶像影子一样紧缠着他，却抓不着。罗森勉强吃了一些面包片就往议事厅走去。希望老治安官不再向我索要治安人，罗森边走边祈祷。

    “他们都在议事厅里等候您了公子。”鲁拉出现在旋梯的拐角。

    罗森并不习惯让人等候，这很容易留给别人不礼貌的印象，但繁琐的事情太多，为此而耽误了很多时间。

    议事厅里的官员们一边交谈一边等候，树冠猴索尔一贝奥尔斯像猴子一样不停地转换坐姿，看到罗森进来他起身相迎，官员们也停止了交谈。首臣安比向他微笑致意；老治安官劳德一鲁普背对门口，他扭头站起，从他的脸上罗森看出了紧张的神色，这位老人衣饰简朴干净，仅剩不多的头发已经斑白，脸部消瘦而沧桑。他曾是卢加诺一贝更斯伯爵的旧部，忠诚度毋庸置疑，但可笑的是有时候认真起来让人觉得过于固执，好在更多的时候是他将要深究的某件事被他暂时遗忘。

    “诸位同僚久等，请原谅我的迟到。”

    “哪里，我也是刚刚进来，公爵大人还好吗？希望他没事。”安比的眼里总是关怀备至，这眼神很像母亲未过世之前父亲看自己的眼神。罗森心理泛起一阵苦涩。

    “不太好，希望他能撑到我回到加蒂斯。”罗森沉重地向官员们宣布了他们领主病危的消息。

    “罗森公子，请原谅我”

    “看来我不得不原谅治安官大人了，治安人不够了是吗？”罗森有些粗鲁地打断了老治安官的诉求，他不太喜欢治安官还没让他坐下就向他提出要求的做法。

    “这个算不上要紧事，我的意思是您真要回加蒂斯？”老治安官说话吞吞吐吐。

    “我看不出这点还需要讨论的地方，”安比诧异地看着老治安官，“作为公爵的儿子，理应在公爵临终之前陪伴在他的左右，”他转向了罗森，“原谅我，虽然我们都不希望公爵大人有恙，至于公子走后马蹄镇的城防鄙人会尽力而为。”

    用你的善良去感化民愤？罢了吧，客气的话说的再漂亮也没多大用处，罗森的心跌入谷底。他突然意识到了什么，我怎么了？他不禁对自己刚才的反应感到吃惊。也许是父亲病危的消息让