()    今年的马蹄湖提前进入了封湖期，湖岛上的渔民在初入秋天的时候便早早进入休渔期举家迁回了马蹄镇，风雪来得太早，湖水结冰比往年前提了不少日子，当下的马蹄湖已经部分结了薄冰。

    小镇坐落在马蹄湖的北边上，马蹄湖呈马蹄状，故而得名马蹄湖，湖水深鱼肥，渔民们长期驻扎在岛上，他们把鱼获运回马蹄镇贩卖，而后回到岛上与家人生活，但在冬天来临之前他们都会全家人回到马蹄镇。

    现在湖面结冰虽然不是太厚，但有居民反应悬堡（高桥城）不断传来神秘的咏唱，女人和孩子不得安宁，鱼获也少得可怜，为此，渔民都早早就退回了马蹄镇。

    罗森一拜伦伊尔起了个大早，覆雪带来的冰冷刺激着他初醒的神经，镇上的早市已经开始出现商贩的身影，马蹄镇并不算大，而最高的建筑就是他所处的议会堡，议会堡由座高塔和圆顶堡组成，如同人围坐圆桌后边，坐北朝南，与暗黑云带的悬堡隔着马蹄湖相望。

    罗森披上羽饰斗篷然后从圆顶堡的议事厅顺着旋梯直径来到了圆顶天台，早晨的马蹄镇没有风，却冷得让人浑身发抖，马蹄镇北部的伯恩利山脉几乎看不见身影，低矮的云层罩住了北方的天空。

    从北加蒂斯回来之后他就加倍精力注意悬堡的动静，每天早晚都到圆顶天台一趟，在这里可以最大程度将马蹄镇和远处的利刃峡收入眼底。

    马蹄湖的入江口两旁耸立着尖刀般的绝壁，直入云层，在人族来到北部之后暗黑势力就雇佣了尖牙人和巨猿在绝壁间搭建了一座工程艰巨的石桥，石桥上竖起座黑岩筑成的尖塔，形成了一处极为险要而坚固的关卡，阻止人族南突。此刻的悬堡却隐入了锅灰般的云层，唯有桥下的入江口还能清晰可辨。如果有一天人族南突成功，那绝对不是从悬堡突围，因为那的工事实在过于坚固，任何一条线路都会比这里轻松。

    如果说打造战船，迷惑敌人可以间接帮到西镜公爵，那他会毫不犹豫地去做，但是暗黑势力真的会上当吗？暗黑云带果真会担心他拥有攻陷悬堡的实力？这是一场赌博，而结果只能由时间来揭晓。

    罗森在两年前从老迈的罗泽一凯冯子爵里接过城防司令官的职位，但直至现在，他仍对自己的能力存疑，害怕自己有负父亲大人和老司令官的重托，对待马蹄镇的很多事情都是慎之又慎，力保任何决策都不会出现纰漏，集思广益，这也是每一位官员应该具备的胸怀。

    “罗森公子。”身后响起年轻事务官鲁拉一佩雷多急切的声音。

    “早上好啊事务官大人。”罗森转身靠在落雪覆盖的石栏上。

    “很抱歉，公子”皮肤白皙的年轻事务官双垂握在身前，缩着身子向他快步走来，“在一大早就打扰您的清净！”年轻的事务官总是事事小心谨慎，并且客客气气，所以即便他表现得再慌张罗森也不会奇怪。

    “有什么事吗？”罗森看着事务官。

    “又有孩童失踪了。”事务官伫立在罗森身前，满脸通红。

    “是什么时候的事情？”

    “就在刚刚”事务官哆嗦的语气带着腾腾雾气，“马蹄湖西边的村落”他努力吞咽，“一大早就有村民跑来告知治安官！”

    “一大早？”

    “是的，一大早！”事务官鲁拉挺了挺瑟缩的背部，“有个。”

    “那几个村民还在这吗？”

    “在的，公子，您需要查问此事吗？”事务官试探性地问道，“今年陆续发生这样让人悲伤的事情，入秋以来则更甚了。”

    “这我知道，让治安官带那几位村民过来，顺便请首臣安比一温德尔子爵一起。”

    “好的，公子。”事务官顿首匆忙离去。

    罗森回到起居室穿上王冠蝎子对襟