傍晚时分，前往落雁谷的阮平安然归来，同时带回了三十余套盔甲装备以及一个个让北山大寨众头目们惊的目瞪口呆的消息。聚义厅中，众头目正喜滋滋的挑选盔甲装备穿在身上的时候，他们也听到了阮平向大寨主鲍猛禀报的落雁谷山寨的见闻。

    “大哥，这一趟去落雁谷山寨，小弟可真是惊的下巴都掉了呀。就在我们的眼皮底下，落雁谷山寨已经发生了令人难以置信的变化。小弟简直不敢相信自己的眼睛。太壮观了，太厉害了。这伙人太可怕了。”

    “老四，到底你看到了什么？教你如此惊叹？”鲍猛惊愕问道。

    “大哥，他们防御已经全然成型，山脚到山腰有四道防线，都修建有坚固的工事和箭塔。这还罢了，落雁谷山寨原来我们都去过，不过是山腰上的小营寨罢了。但大哥若是现在去，定然会惊掉下巴。现在的落雁谷大寨比以前大了三四倍。全部以夯土筑造寨墙，高逾丈许，并有箭楼角楼工事等坚固设施。哪里还是以前的那个山寨，现在简直就是一座固若金汤的关隘城池啊。以我估计，即便是现在攻上山寨左近，想攻入寨墙之内也是不可能的，除非我们有山外官兵拥有的正式的攻城武器，并有十倍于他们的人手，否则休想得手。”

    阮平一边说，一边拿过桌案上的纸笔来画出图形，将落雁谷山寨的格局画给鲍猛等人瞧。

    “山寨里边就更别提了，那座新的山寨聚义厅比咱们北山大寨的还要高大，白灰抹的一片雪白宛如城堡一般。里边的布局整整齐齐，地面全是碎石铺路，整洁如新。难以想象，只是数月时间，他们居然做了这么多的事情。我看见那些百姓们，男女老少都在运送石块木料，营造房舍。这么冷的天气，他们居然一个个干劲十足，实难想象啊。”

    鲍猛皱眉不语，看着阮平笔下呈现的一座巨大的聚义厅的简单轮廓以及山寨中的道路和格局，心中不知何种滋味。

    “他们所言的人人装备盔甲利刃的事是否属实？还有，你看到他们的物资库房了么？他们的粮草物资是否充裕？”

    “大哥，我全部看到了，我去时上山经过的各道工事关卡上的守卫人手都是全副武装，全部穿着盔甲，配着利刃。那些箭塔上的人手都持有弓箭强弩。到了山寨中的时候，数队兵马恰好运送青石树木进寨，他们身上也全部是制式盔甲。取这些盔甲时，我也看到了他们的几座库房之中的物资。不但有堆积如山的粮草，我还看到了数十捆铁头三棱箭支。他们所言一点也不假，他们的物资足以让他们支撑很久。我们之前还以为他们会饿死困死在山上，现在看来那是完全的判断失误了。”阮平叹息道。

    鲍猛静静的坐在椅子上，虽有心理准备，但他还是被这证实的消息和阮平描绘的情形震惊了。

    “我就纳闷了，他们从哪里得来的这些物资？盔甲兵器或许是青台镇那次冒险抢劫而来。但这些粮食物资从何而来？左宗道可是跟我说了，他只给了他们少量的粮食，仅够几百人食用本个月的。落雁谷中收留了一千多的百姓，那些粮食也不够他们吃七八天的。可是这都几个月过去，他们不但没饿死，反而还有余粮可撑许久，这事儿当真奇怪。”鲍猛沉吟道。

    “是啊，小弟也是奇怪的很。总觉得怪怪的，莫不是他们跟山外有什么联系？有人偷偷给他们送粮食？还有，青台镇上的事情也是奇怪。他们是怎么知道青台镇有物资装备运送经过的？为何我们丝毫没得到消息？动手之后我们才知晓，还以为是左宗道的人干的。大哥，你说他们新来乍到的，倒比我们在山外有眼线的山寨的消息还灵通，这是不是很奇怪？”阮平道。

    鲍猛沉思不解，半晌摆手道：“不管了，这些事迟早会有答案。你看他们的人手作战能力如何？他们毕竟只有三百人，这一次和左宗道动手，我还是有些担心。”