转眼间，李若冰和沈霜霜已在唐州停留了半月，这期间李若冰除了卖些木偶，还常常跟着集市的劳工干些苦差，那双本是秀气的手也留下了工作的伤痕，尽管如此，李若冰和沈霜霜还是因为付不起房费被赶了出来，所幸遇到一好心的妇人将自己家的空房分出一间收留她

    俩，否则两人早就露宿街头了。

    沈霜霜将针别到一边，轻轻地把线咬断，然后把缝好的衣服递给妇人，妇人接过来检查一番，满意地点点头，“霜霜还真是手巧。”“哪有的事，以前家里东西破了都是我缝的。”沈霜霜开心地说，“我回来了。”门外传来一道声音，李若冰提着一个纸包走了进来，“冰哥哥，你回来啦！”沈霜霜撒娇地扑倒李若冰身上，李若冰宠溺地摸了摸她的头，对一旁的妇人微笑道：“吴大娘，霜霜没有给您添麻烦吧？”“怎么会？你这妹妹又机灵，手又巧，帮了我不少忙呢。”吴大娘笑着说，“那就好，看，这是什么？”李若冰把纸包递给她，沈霜霜拿起纸包闻了闻，眼睛一亮：“是叫花鸡！”“今天收成好，遇到了几个富家少公子，一口气把我做的所有木偶都买下了!”李若冰拿出几吊铜板晃了晃，随后把其中一些递给一旁的吴大娘，“来，大娘，这些是我和霜霜的住宿费伙食费。”“哪用这么多啊，你俩平时帮我干的活都可以抵消大半啦！”“拿着吧！要不是您我俩就露宿街头了。”李若冰把钱塞进她手里，吴大娘也没再推辞，乐呵呵地收下，“先吃饭先吃饭，忙了一天你也累了。”三人一起坐在桌旁吃饭，有说有笑，其乐融融，仿佛真的成了一家子。

    午夜，两名挑着灯笼的官差走在路上，此时万般寂寥，丝毫没有白天那热闹非凡的影子，连几十米外风吹布幡的声音都听得一清二楚。

    “马爷，这天气冷得真邪乎，您说要是这时候能吃上一碗热乎乎的面，那该多好啊！”“你小子还想吃面。”马爷戏谑地笑了笑，“这个点儿，还在城中走动的就数咱们，倒了八辈子血霉，抽上个巡城的签。”巷子里传来一阵异动，他身子一顿，打着灯笼缓缓靠过去，一旁的官差不知发生了什么，问道：“马爷瞧见什么了？”马爷小心翼翼地往里面摸了几步，透过上方的月光隐约可见一道人影站在那里，“滚出来！”他呵斥一声，大刀“哐”地拔了出来，人影冷笑一声，缓缓走了出来，马爷挑着灯笼靠近，待看清来人的相貌后如五雷轰顶，“是你！”话音刚落，他觉得一阵天旋地转，却瞧见自己没有脑袋的身体还站在原地，而那人却当什么事儿没发生般，怡然自得地拍着衣服上的灰尘。

    “昨夜城中死了两个官差，头都被砍掉了！今儿一大早就传得沸沸扬扬的！”“听说最先发现尸体的是那河边卖菜的李婶，当时天还没亮，走着走着就踢到一物什，待看仔细了，好家伙，居然是一官差的头颅，可把李婶魂儿都吓没了。”

    李若冰数着手里的铜板，听到周围市民的谈话不禁摇了摇头，“这唐州也算天子脚下，连官差都被人宰了，衙门估计已经鸡飞狗跳了。”

    “我倒知道那杀人的是什么人。”此言一出，周围讨论的人听到这话连忙安静下来，目光齐刷刷地盯像说这话的一书生打扮之人，李若冰也看了过去，他似是很满意人们的反应，清了清嗓子，装腔作势地说道：“江湖上世人皆知这天下有八大名门正派，并称天下八门，同样的，也有与正派人士相对的歪魔邪道，比如三大楼，巴蜀的五袍门，江南的满江红，以及开封的花间酒，杀人者出现在唐州，又有如此凌厉的剑法，除了花间酒，也没第二种可能了。”李若冰对三大楼略有耳闻，在杭州时破坏苏媚儿比武招亲的黑衣楼就隶属于满江红，可是如青年所说那般，花间酒的人为何要杀两个官差呢？这不明摆着和朝廷叫板？

    “那这些人为什么要杀官差？”有人问出了李若冰想问的事情，