蒋仪劝不动她，见正房炕上是杨氏陪着一群不认识的老夫人们，想必也是孟氏一族中的。便往西边一间屋子而来。今日这屋子里倒是聚得齐，元秋、元娇、元丽、冬儿并元蕊几个皆在。因连番丧事，冬儿与元蕊两个也熬的十分不成人样，相偎着在炕上坐着。元秋向来不坐炕，自己拣了把椅子离炕远远的坐着。元娇自己身后一堆烂事，再加上父亲丧去，两样痛苦加在一起，哭的脸都脱了形样。唯元丽还有些笑意，见蒋仪进来先站了起来问道：“表姐安好。”

    蒋仪问过元秋的安好，微笑着在炕沿上坐了，冬儿托了她一只手过去问她身体可全好了，前番险不险的话，蒋仪皆是拣着最好的说了。因事是在孟府出的，这些姐妹们脸上皆有些讪讪的。

    蒋仪因生完孩子总嫌太冷，也脱了鞋准备要上炕，就见陆钦州忽的掀了帘子进来，目光上下里扫过，寻见她了才问道：“可还好？”

    这一屋子的姐妹们，连带元秋并炕上的冬儿几个见进来一个男人，皆是吓的下炕的下炕，穿鞋的穿鞋。蒋仪虽也知他是叫吓怕了，可是孟府几个姐妹并她，这一生恐怕也难得再有几回这样的日子全聚，好容易大家一齐坐会儿，便红着脸过来推了陆钦州道：“大人，妾很好，要与姐妹们闲话，不如您到外间稍稍等妾一会儿，或者回府再派辆车来接我，至晚我必回的。”

    陆钦州应了退出来放了帘子，负首站在屋檐下也不敢离开，便那么一直站着。

    元蕊本在炕上坐着，窗格上隐约能瞧见陆钦州的影子，悄声对蒋仪道：“当初说是个中丞，又是个大胡子的，我还替你操了许久的心。谁知道他竟越来越好看，如今还这样疼你，怕你丢了站在门外替你守着。”

    蒋仪见陆钦州站在窗外，虽混身不自在，心里却还泛着股暖意，当下微笑不语。

    不一会儿元佑自外院走了进来，远远揖首在陆钦州面前问了安，掀了帘子进了西屋。他在孟府为长，如今府中老人们渐渐故去，孟宣又是个支不起来的，阖府顶事的男人便轮到了他身上。他与元秋两个年岁相齐，却已有十分老态，进门就揖了首对着一屋子姐妹道：“姐妹们受了我这一拜！”

    言毕跪在地上就要磕头，他本是披麻戴孝踏着双烂鞋，这样更显仓惶。元秋先过去扶了他起来道：“元佑你这又是何必？”

    元佑抹了把脸才道：“我这些年躲清静一直在蜀中不肯回来，就是因为咱们府里总是太多烂事扯不清楚，为着一点自己的小心思不肯回府打理，才致阖府沦到今日境地。尤其元秋，受了多少烦难，仪儿还差点叫人害死……”

    他掩面自泣，元秋忙将他扶了起来在自己身边坐了，才安慰道：“无论如何，总是自己的家，还要我们一起协力拉着它才能往前走。”

    元佑摆手道：“不提也罢，不提也罢。”

    蒋仪也劝道：“我不是好好的，大哥又何必自责？”

    元佑道：“一府之中，人心正，家风才能正。我此番也想好了，不再回蜀中去做生意，须得在府中好好照顾祖母天年，不能叫她老人家无依无靠。”

    元秋是最有孝心的，本来一直操心李氏与王氏杨氏三个无人能顾，此番听元佑说出这话来，当下便应承道：“大哥膝下两个孩子，但凡我有能力，必要替你顾佑着。”

    元佑道：“凡事还是要看他们自己的造化，孝心不该拿这些来要挟，不然弄的我也同……”

    天佑方才本在外招应着，元佑才进了内院，才时他听闻陆钦州也在内院门上站着，又想凑到肯前混个脸熟将来好结交。兴冲冲的进了门就听到元佑这番论调，听他这样说来，竟说的有些像是自己，面上有些羞赧不好进屋，揖了揖首又退出去了。

    原来因孟泛已死，又牵着官司不能下葬，棺木只能寄放庙中待官府结