但见大厅上各人纷纷议论，一时声音极是嘈杂，只听邻桌有人说道：“王老爷子，你神拳门的武功出类拔萃，天下少有人敌，定可夺得一面玉龙了。”

    那人谦道：“玉龙是不敢想的，倘若能捧得一面金凤牌回家，也可以向孩子们交差啦！”

    又有人低声冷笑说道：“就怕连银鲤也沾不到一点边儿，那可就丢人啦。”

    那姓王的老者怒目而视，说风凉话的人却泰然自若，不予理会。一时之间，数百人交头接耳，谈的都是那二十四面御牌。

    忽听得刘统勋身旁随从击了三下掌，说道：“各位请静一静，刘大人尚有话说。”大厅上嘈杂之声，渐渐止歇，只因群豪素来不受约束，不似军伍之中令出即从，隔了好一阵，方才寂静无声。

    刘统勋道：“各位再喝几杯，待会酒醉饭饱，各献绝艺。至于比试武艺的方法，大家听龙提督说一说。”

    站在他身旁的龙提督腰粗膀宽，貌相威武，说道：“请各位宽量多用酒饭，筵席过后，兄弟再向各位解说。请，请，兄弟敬各位一杯。”说着在大杯中斟了一满杯，一饮而尽。

    与会的群雄本来大都豪于酒量，但这时想到饭后便有一场剧斗，人人都不敢多喝，除了一些决意不出手夺牌的高手耆宿之外，都是举杯沾唇，作个意思，便放下了酒杯。酒筵丰盛无比，可是人人心有挂怀，谁也没心绪来细尝满桌山珍海味，只是想到待会便要动手，饭却非吃饱不可，因此一干武师，十之八~九都是酒不醉而饭饱。

    待得筵席撤去，龙提督击掌三下。府中仆役在大厅正中并排放了八张太师椅，东厅和西厅也各摆八张。大厅的八张太师椅上铺了金丝绣的红色缎垫，东厅椅上铺了绿色缎垫，西厅椅上铺了白色缎垫。三名卫士捧了玉龙牌、金凤牌、银鲤牌，分别放在大厅、东厅和西厅的三张茶几上。

    龙提督见安排已毕，朗声说道：“咱们今日以武会友，讲究点到为止，谁跟谁都没冤仇，最好是别伤人流血。

    不过动手过招的当中，刀枪没眼，也保不定有什么失手。刘大人吩咐了，哪一位受轻伤的，送五十两汤药费，重伤的送三百两，不幸丧命的，刘大人恩典，抚恤家属纹银一千两。在会上失手伤人的，不负罪责。”

    众人一听，心下都是一凉：“这不是明着让咱们拚命么？”

    龙提督顿了一顿，又道：“现下比武开始，请四大掌门人入座。”

    四名卫士走到大正禅师、逸尘道长、马善和、海图兰跟前，引着四人在大厅的太师椅上居中坐下。八张椅上坐了四人，每一边都还空出两个座位。

    龙提督微微一笑，说道：“现下请天下各家各派的掌门高手，在刘大人面前各显绝艺。哪一位自忖有能耐领得银鲤牌的，请到西厅就坐；能领得金凤牌的，请到东厅就坐。若是自信确能艺压当场，可和四大掌门人并列的，请到大厅正中就坐。

    二十位掌门人入坐之后，余下的掌门人哪一位不服，可向就座的挑战，败者告退，胜者就位，直到无人出来挑战为止。各位看这法儿合适么？”

    众人心想：“这不是摆下了二十座擂台吗？”虽觉大混战之下死伤必多，但力强者胜，倒也公平合理。许多武师便大声说好，无人异议。

    这时刘统勋坐在左上首一张大椅中。两边分站着十六名高手卫士，汤振和龙提督都在其内，严密卫护，生怕众武师龙蛇混杂，其中隐藏了刺客。

    柳逐霓伸手肘在吴曦臂上轻轻一敲，嘴角向上一努，吴曦顺着她眼光向上看去，只见屋角一排排的站满了卫士，都是手握兵刃。看来今日刘统勋府中戒备之严，只怕还胜过了皇宫~内院，府第周围，自也是布满了精兵锐士。

    吴曦心想：“今日能找到鬼刃华辉那恶贼的踪迹，心愿已了，