糟老头儿只怕强得多呢。”

    那四大掌门人逐一站起来向群豪敬酒，各自说了几句谦逊的话。大正禅师气度雍然，确有领袖群伦之风。马善和妙语如珠，只说了七八句话，却引起三次哄堂大笑。逸尘道长和海图兰都不善辞令。逸尘道长一口湖北乡下土话，尖声尖气，倒有一大半人不懂他说些甚么。

    吴曦暗自奇怪：“这位道长说话中气不足，怎能为武当派这等大派的掌门，多半他武艺虽低，辈份却高，又有人望，为门下众弟子所推重。”

    当下厨役送菜上来，刘统勋府宴客，端的是非比寻常，单是那一坛坛二十年的状元红陈绍，便是极难尝到的美酒。吴曦酒到杯干，一口气喝了二十余杯。柳逐霓见他酒兴甚豪，只是抿嘴微笑。

    吃了七八道菜，忽听得众侍卫高声传呼：“刘大人到！”猛听得呼呼数声，大厅上众武官一齐离席肃立，霎时之间，人人都似变成了一尊尊石像，一动也不动了。

    各门派的掌门人都是武林豪客，没见过这等军纪肃穆的神态，都不由得吃了一惊，三三两两地站起身来。

    只听得靴声橐橐，几个人走进厅来。众武官齐声喝道：“参见大人！”一齐俯身，半膝跪了下去。

    刘统勋将手一摆，说道：“罢了！请起！”

    众武官道：“谢大人！”啪啪数声，各自站起。

    吴曦心道：“刘统勋治军严整，大非平庸之辈。无怪他数次出征，每一次都打胜仗。”

    刘统勋命人斟了一杯酒，说道：“各位武师来兖州，本部给各位接风，干杯！”说着举杯而尽。群豪一齐干杯。

    这一次吴曦只将酒杯在唇边碰了一碰，并不饮酒。他心中恼恨刘统勋心肠毒辣，明知对韩世祯下毒，却不相救，因此不愿跟他干杯。

    刘统勋说道：“咱们这个天下掌门人大会，万岁爷也知道了。承蒙皇上召见，赐了二十四面御牌，命本部转赐给二十四位掌门人。”

    他手一挥，众人捧上三只锦盒，在桌上铺了锦缎，从盒中取出杯来。只见第一只盒中盛的是八面玉牌，第二只盒中是八面金牌，第三只盒中取出的是八面银牌，分成三列放在桌上。

    玉气晶莹，金色灿烂，银光辉煌。御牌正面上凹凹凸凸的刻满了文字花纹，远远瞧去，只觉甚是考究精细，大内高手匠人的手艺，果是不同。

    刘统勋道：“这玉牌上刻的是蟠龙之形，叫做玉龙，最是珍贵。金牌上刻的是飞凤之形，叫作金凤。银牌上刻的是跃鲤之形，叫作银鲤。”

    众人望着二十四只御牌，均想：“这里与会的掌门人共有一百余人，御牌却只有二十四面，却赐给谁好？难道是拈阄抽签不成？再说，那玉龙自比银鲤贵重得多，却又是谁得玉的，谁得银的？”

    只见刘统勋取过四面玉牌，亲手送到四大掌门人的席上，每人一面，说道：“四位掌门是武林首领，每人领玉龙一面。”大正禅师等一齐躬身道谢。

    刘统勋又道：“这里尚余下二十只御牌，本部想请诸位各献绝艺，武功最强的四位分得四面玉龙，可与少林、武当、津海帮、黑龙门四门合称‘玉龙八门’，是天下第一等的大门派。其次八位掌门人分得八面金凤，那是‘金凤八门’。再其次八位分得八面银鲤，那是‘银鲤八门’。

    从此各门各派分了等级次第，武林中便可少了许多纷争。至于大正禅师、逸尘道长、马五爷、海佐领四位，则是品定武功高下的公证，各位可有异议没有？”

    许多有见识的掌门人均想：“这哪里是少了许多纷争？各门各派一分等级次第，武林中立时便惹出无穷的祸患。这二十四面御牌势必你争我夺。天下武人从此争名以斗，自相残杀，刀光血影，再也没有宁日了。”

    可是刘大人既如此说，又有谁敢异