汤振惊得呆了，忙道：“干……干甚么？”

    那领头的武官道：“刘大人有令，捕拿刁徒吴曦。”

    汤振道：“吴兄弟是当今圣上的贵宾，怎能如此相待？”

    那武官冷笑道：“汤大人，你便问刘大人去。咱们当差的怎知道这许多？”将匕首轻轻往前一送，刀尖割破吴曦衣服，刺到肌肤，喝道：“快走吧！”

    那钢盒是西洋巧手匠人所制，弹簧机括极是霸道，上下盒边的锦缎一破，便露出锋利的刃口，原来盒盖的两边，竟是两把利刃。

    汤振见吴曦手腕上鲜血迸流，即将伤到筋骨，心想：“吴兄弟便是犯了弥天大罪，也不能以此卑鄙手段对付。”他对吴曦一直敬仰，这时见此惨状，又自愧祸出于己，突然伸手抓~住钢盒，手指插入盒缝，用力一扳，盒盖张开，吴曦双手登得自由。

    便在此时，那为首武官一匕首刺了过去。在这电光石火般的一瞬之间，吴曦吐一口气，胸背间登时缩入数寸，立即纵身而起，三柄匕首直划下来，两柄落空，另一柄却在他右腿上划了一道血痕。

    吴曦双足齐飞，此时性命在呼吸之间，哪里还能容情？右足足尖前踢，左足足跟后撞，人在半空之中，已将两名武官踢毙。

    那武官不等吴曦落地，一招“荆轲献图”，径向吴曦小腹上刺来，这一下势挟劲风，甚是凌厉。吴曦左足自后翻上，腾的一下，踹在他的胸口。那武官扑通一声，跌入了荷池，十余根肋骨齐断，眼见是不活的了。

    另一名武官见势头不好，“啊哟”一声，转头便走。吴曦纵身过去，夹颈提将起来，一掌便要往他天灵盖击落，月光下只见他眼中满是哀求之色，心肠一软：“他和我无冤无仇，不过是受刘统勋的差遣，何必伤他性命。”

    当下提着他走到假山之后，低声喝问：“刘统勋何以要拿我？”

    那武官道：“实……实在不知道。”

    吴曦道：“这时他在哪里？”

    那武官道：“刘大人……刘大人从房中~出来，嘱咐了我们，又……又回进去了。”

    吴曦伸手点了他的哑穴，说道：“命便饶你，明日有人问起，你便说此时与汤振大人无干。倘若你走漏消息，他家小有甚风吹草动，我将你全家杀得干干净净。”

    那武官说不出话，只是点头。吴曦将其余两具尸身踢在草丛之中，然后撕下衣襟，裹了两腕的伤口，腿上的刀伤虽不厉害，口子却长，这时忍不住怒火填膺，拾起一把匕首，便往刘统勋房间而来。汤振本是乾隆身边近侍，无端受此欺侮，心头也是有气，竟也不去阻拦。

    吴曦知道刘统勋府中卫士必众，不敢稍有轻忽，在大树、假山、花丛之后瞧清楚前面无人，这才闪身而前。将近水阁的桥边，只见两垄灯笼前导，八名卫士引着刘统勋过来。幸好花园中极富丘壑之胜，到处都可藏身。

    吴曦身子一缩，隐在一株石笋之后，只听刘统勋道：“你去审问那姓吴的刁徒，细细问他在江湖中是甚么名号，与汤振是甚么交情，半夜里到我府中，是为了甚么。这件事不许泄漏半点风声。审问明白之后，速来回报。至于那刁徒呢，天下掌门人大会召开在即，嗯，乘着今晚便毙了他，此事以后不可再提。”

    他身后一人连声答应，道：“小人理会得。”

    刘统勋又道：“若是汤振问起，便说我送了他三千两银子，遣他回家里去了。”

    那人又道：“是，是！”

    吴曦越听越怒，心想原来刘统勋只不过疑心我是江湖人物，怕要对天下掌门人大会不利，竟然便下毒手。

    这时候吴曦若是纵将出去，立时便可将刘统勋毙于匕首之下，但他心中虽怒，行~事却不莽撞，自忖初到兖州，诸事未明，而刘统勋手掌天下兵马大权，