（感谢读者“一脚踢到石”的飘红打赏。）

    金垂朵的音容笑貌如在眼前，韩孺子坐在帐篷里，脸上不由得浮现微笑，身上莫名地感到一丝燥热。

    “陛下。”外面有人道。

    “进来。”韩孺子收起笑容，也收回走神的心事，他现在的处境可不太有利，只带两千人孤军深入，远远少于对面的匈奴人，一直没有直接参战的匈奴大单于，一下子成为左右局势的关键人物。

    金纯忠原本留在柴悦军中，在碎铁城与皇帝汇合，随驾追敌，正好充当使者，去与匈奴人谈判。

    天已经黑了，楚军在避风处扎营，粮草只够三日之费，最近的援军也在百里之外，他们得省着用，就连皇帝本人，也只能就着融化的雪水，啃几块干粮。

    金纯忠脸上红扑扑的，看样子不完全是在外面冻的，韩孺子借助烛光看着他，“你喝酒了。”

    金纯忠脸色更红，急忙道：“妹妹留我喝了几杯，她那里没有别的待客之物。”

    匈奴人喝酒如喝水，既解渴，又能御寒，楚军出兵塞外也都带着酒囊，只是几天前就喝完了，一滴不剩。

    韩孺子笑了笑，当然不会在意这种事，“情况如何？”

    金纯忠端正神色，“匈奴大单于统兵数万，今天上午将神鬼大单于接到营中，谈了很长时间。我妹妹说她会尽量促成一次谈判，让匈奴人交出神鬼大单于，不过陛下得想好条件。”

    “嘿，匈奴人险些亡于神鬼大单于手中，如今却要庇护他吗？”

    金纯忠拱手道：“我妹妹说，匈奴人害怕神鬼大单于，但是现在更害怕陛下。”

    “怕朕？”韩孺子很意外。

    金纯忠点头，“陛下以少胜多，击败了西方人人恐惧的神鬼大单于，名震万里，挟此余威，灭匈奴只在弹指之间，匈奴人因此惶恐不安。”

    韩孺子更觉奇怪，本要辩解，想想又算了，金纯忠只是转述匈奴人的想法而已。

    “匈奴人想要什么条件？”

    “陛下可效仿前代惯例，册封匈奴大单于，赐印，约定通关。”

    韩孺子点点头，“只要匈奴肯交出神鬼大单于，朕可以接受这样的条件。朕只等一天，明日天黑之前要见到人。”

    金纯忠上前一步，小声道：“匈奴兵多，大单于年轻气盛，似乎不宜激怒他。”

    “你刚刚说过，朕威名远扬，令匈奴人害怕，朕若不给出期限，匈奴人还以为朕怕他们呢。”

    金纯忠恍然，楚军人少势弱，必须表现得寸步不让，向匈奴人营造不惜一战的假象。

    “我这就再去见妹妹，务必将事情谈成。”

    韩孺子点点头，见金纯忠要退出帐篷，忍不住问道：“金贵妃能来见朕一面吗？”

    金纯忠尴尬地躬身回道：“只怕有些困难，匈奴人那边……”

    韩孺子挥挥手，“早去早回。”

    “是，陛下。”金纯忠退出，连夜又去匈奴人营中。

    韩孺子太累了，没等多久，倒在床上昏昏睡去，梦中尽是金垂朵的身影……

    金纯忠次日早晨才回来，他见到了妹妹，还见到了匈奴大单于本人。

    “大单于希望能与陛下当面谈判，由我妹妹担当通译，双方交换人质……”

    “交换人质就算了，尽快安排谈判。”

    金纯忠领旨，不敢懈怠，再去匈奴人那边传信，来回传话，终于将一切安排妥当。

    当天下午，韩孺子带一小队护卫前往附近的一座小山上，此山与各处营地的距离差不多，视野开阔，不至于受到伏击。

    楚军士兵临时搭建了一座小小的帐篷，双方卫兵守在外面，只有皇帝、大单于与金垂朵入内。