其时，正值桂花烂漫，鸟鸣嘤嘤佳节。南国之地素来富饶，自隋炀帝开河道以来，大运河浩浩荡荡，自北而南，过沧州、郑州、开封、常州至余杭，滔滔江水，浪花翻腾，夜夜不休。古往今来，后人对那有名暴君开河之利弊，褒贬不一，不过依运河而居的府第，自是繁华似锦，商肆鱼列。

    江苏省常州府南门大街，青石板沿路铺开，好似蛟龙一般直延伸到红墙宅第前，方才折儿向北。这建构宏伟宅第，一扇朱红大门正对着大路，门上铸焊着六十七颗小碗般大，闪闪发光的铜钉，一块金字大匾横于门梁，上书“金刀雄风”四个大字。宅第前左右各置一青铜麒麟，面目狰狞，张牙舞爪，说不出的威风气魄！在右首青铜麒麟后，一个花岗岩石台上竖着一棵朱红油漆大杆。三丈高的大杆上，一面蓝锦缎旗上绣着一把黄澄澄的金刀，金刀上三寸之处，又用金丝线绣着‘金刀镖局’四个大字，金刀、大字迎风飘扬，着实气概非凡！

    沿着大门走进，大厅左右两边各陈列着七张花纹袅袅的紫檀木座椅，正中一张香案上设着一些祭天拜地的供盘和插着大红烛的金黄烛台。香案上首一副威风凛凛的猛虎下山图，上裱着金刀凌云四个大字，笔力虬劲，似如斧凿。大厅中，十多个青衣淡衫的丫鬟忙出忙进，手中都盛满瓜果、蜜饯之类的甜点。管家洁衣红面，叉着腰在旁不住的催促道：“快点，快点，马上就是申时了，你们磨蹭什么？都不想过中秋节了么？都给我快一点，要是天黑之前弄不好，老爷怪罪下来，你们担着责任吗？”那些丫鬟只是一昧的低着头搬，并不搭话。不敢顶嘴。

    倏尔，一个锦袍玉带的老者虎步从内堂走了出来，只见他头上戴着束发金冠，冠上嵌着一颗拇指大小般的墨黑珍珠，穿着一件紫色添纹长袍，一部半黑半白的胡须垂在胸前，身材高大，虎背熊腰，年纪虽然已老迈，却仍是满面红光，迥光熠熠。他向那管家招了招手，问道：“老李，少爷怎么不见在家中啊？”

    李管家一看到正是主子杨洪磊杨老爷子，顿时收敛了刚刚的得意之色，躬身回道：“老爷，现在时辰还早，你先在园中歇歇，我看小少爷定是年少贪玩，还在街上看新鲜呢！不碍事，不碍事，玩累了自然就回来了。”杨老爷叹了几声，摇了摇头，骂道：“这个小畜生，这中秋佳节不在家中侍奉父母，却在外面鬼混，这成何体统！唉！罢了罢了，可不要又给我闯下什么祸事。”李管家只是一昧满脸堆欢的道：“小少爷生性聪颖，爱打抱不平，正有老爷遗风，将来定也是一个大人物，现下只是年少，老爷不用担心。”杨老爷大袖一挥的气说道：“我有他这年纪早就名满江南，后来闯东北战西南，一手开创金刀镖局，哪一件事不是轰天动地？他倒好，生来就锦衣华食，长大了也不知为我分忧，终日游手好闲，真是家门不幸啊！”说着慢慢走进后院去，随口说道：“可以去叫夫人了，准备开饭。”

    李管家见主子走了，派了一个丫鬟去请夫人，接着又是一阵催促。

    夜色的帷幔渐渐拉了下来，常州处处灯火辉煌，大街上车水马龙，红灯笼四处悬挂，彩灯一排排顺江而下，年轻的女子们和风流俊年都在河岸边唱歌跳舞，吟诗对词。金刀镖局晚上更是灯火熠熠，烟花绚烂。

    突然，街市一阵喧闹，只见十余骑人马快马抢路而来。当先一人十六七岁年纪，白衣锦裤，发髻结束着紫金丝带，腰系黄色缀玉腰带，生得俊鼻俏耳，肤色白净，风流异常；夹着高头大马，扬鞭呼呼。在其后面追随的十多人都是清一色的劲装蓝色服饰，个个肌肉虬结，甚是剽健。不时到了金刀镖局大门，那白衣少年将手一挥，已把手中马鞭扔给看门仆人，夺门进去，直把看门的仆人吓得不住后退。待得奔进马房，两个男丁早已循声早至，把红马牵进马棚，急忙的说道：“少爷，老爷等了很久了，再迟可能要发