我现在不可能站在这里。”

    “听上去您和他的关系并没有传闻中那么糟糕。”理查宽慰地拍拍杰拉德的肩膀。

    杰拉德挺直了腰背，很有尊严地正色答道：“我们有段艰难的友情，仅此而已。”

    理查嗤笑一声，把玩着手边的权杖，若有所思地轻声说：“我真的应该回英格兰了，魔法时代降临，天知道约翰那个杂种会怎么想尽办法和菲利普联手对付我。”

    “那么请容我提前祝您好运，但在那之前，您与我还有些事要办。”

    “没错，给一个毛头小子加冕，附加一场麻烦的婚礼。”

    这一年的四月充满了欢庆的气息。

    锡安王国的新继承人来自香槟的亨利终于带着新婚的帝国妻子来到锡安，接受圣女的油膏正式登上王位登上。隆重的加冕礼过后，初出茅庐的国王陛下就要接见又一批亚门使者，敲定一桩前所未有的婚姻：

    新娘是狮心王的妹妹曾经的那不勒斯王后乔安娜，而新郎则是亚门王子梅里。

    在一年前，这样的联姻只是痴人说梦。不管是神殿还是亚门人的萨满都不可能认可这样的一对夫妇，但如今天门已开，逐渐年迈的萨汀和拉丁贵族们都清楚维持稳定的重要性。毕竟没有什么比手握力量迅速膨胀起来的魔法师组织更加令人感到不安。

    双方目的一致，谈判自然很快如愿达成协议。神殿与摩洛教神坛对此不置一词，算是变相默认。拉丁人与亚门人的这场连联姻就此彻底成为铁板钉钉的事实。至于当事人对于未来的配偶作何观感，却完全不在考虑之内了。

    五月，乔安娜的船队从帝国王都抵达阿肯，十余日后，浩浩荡荡的送嫁队伍一路驶进锡安城门。

    圣城的无数钟楼齐齐奏响欢快的调子，庆贺这一场盛大的婚礼。

    摩洛教徒和拉丁信众第一次肩并肩站在一处，齐齐看着骏马拉着的婚车驶入内城，着素袍的神官和萨满向路边观礼的人群洒下洁白的花瓣和细碎的粟米。新人接受了神殿的赐福，而后前往锡安城西摩洛教的圣地再次举行仪式。

    等到暮□□临时，整座锡安城都沉浸在前所未有的欢乐之中。

    酒馆中信仰不同的人渐渐搭上话，惊讶地发现彼此间的差别并没有想象中那么大；北城的军营中喝醉的士兵唱着家乡的小调，不久便有异语的歌声应和起来，悠悠飞进澄澈的夜色里。

    而锡安王国位于南侧山丘上的宫殿灯火通明。

    新郎新娘共舞一曲后各自散开，来宾们或翩翩起舞，或结伴交谈。

    盛装的梅里巡视四周，脸上挂着客套的笑容和几个前来祝贺的贵客交谈几句后，转入了较为僻静的大厅另一角。他微微躬身算是行礼，黑曜石般的双眼在吊灯烛火映照下闪闪烁烁：“圣女大人。”

    “祝您新婚快乐，梅里阁下。”西莉亚打扮得较往日隆重，璀璨的发冠和华服令她显得气势逼人。

    梅里对此置之一笑，试探性地问道：“我是否有幸能邀您共舞一曲？”

    西莉亚笑了，从酒杯中饮了口佳酿：“噢，这对我而言实在太不合适，您就不要开玩笑了。”

    “那么我只是想说，谢谢您。”梅里难得表现诚恳，郑重行了一礼。

    圣女似笑非笑地看着黑发青年，轻描淡写地说道：“虽然和当初与您约定的有所出入，好歹结果上是一样的。”

    “我没能让达雅前来为您助力，请您原谅，”梅里说到某个名字时下意识顿促了一下，仿佛舌头在这两个音节上打了个滑；西莉亚不由扬了扬眉毛，而梅里也没有隐瞒，主动坦诚道，“但我也阻止了她前来袭击您。”

    西莉亚似乎并不惊讶，她抚了抚头冠，垂眸笑说：“那么我也该感谢您。达雅女士如今”