不说薛蟠是不是认为那只是祖父听来的一个诡异的故事，话本里面的故事可能只是一个写书人编的段子，但也可能是真的。哪怕后来的人读起来觉得，与那个时代的历史如此的格格不入。比如，薛蟠生活的年代，在金陵的庙会上看到了一只会走会跑的狗。你伸手摸摸它，不舒服了它还会发出叫声，关键它是木头制作的。

    七夕一过，这日子就入了重阳，薛蟠先前让当归去打听的消息，至今没有回音。就是要去找一个叫做黄履庄的人。要说世人多半知道清初有个叫做戴梓的人，他擅长于火器的制作，却少说和他同时期的另一位，那个人不是官，也没有留下书稿来，却是一个发明家。要说他发明了什么，只能根据史稿的记录窥见一斑，自行车c温度计c显微镜c机械狗等等只是其中之一，可惜他的《奇器目略》没有存下来，而器物们也没有，二十八岁之后，他的故事就没有再说一说了。那个就是黄履庄。

    薛蟠知道这一位，是因为他所做的东西远远超越了时代的思维，他的发明比西方早了整整一百年。可以说在当时的实用物理学与工程学方面，这位都是先驱者。就是被康熙称作‘绩学参微’的数学家梅文鼎，都有赞誉过黄履庄的奇思妙想与精妙工艺。

    既然是这样一位人物，会不会在这个时空也出现呢？

    “大爷，已经到处打听了，没有这位黄师傅的消息，小的根据您报的生出时段，没有寻得这样一位奇人。”当归从苏州回来之后，就着手查这件事情，但是一年多了，连半点消息也没有。“您看，说不定他搬家了，去了北边？”

    薛蟠摇摇头，恐怕是找不到了，不知变调的历史将这样一个人才弄到了哪里去。“算了就到此为止吧。别在特意花力气去做了。和爹说一声，带着几个护卫，我们去庙会看看吧。”说不定没有这个黄履庄，还有苏履庄呢。

    重阳的正日子刚过，这街上还飘着淡淡菊花的香味，各种叫卖的小摊面前都有人驻足挑选。“快，快去，前面有人再表演骑轮子啊！”就听见人群里传来了这样的声音，有些小孩向着做前方聚了过去。薛蟠听着骑轮子，被吊起了好奇心，该不是自行车吧，这个时代还没有这样的东西，莫不是黄履庄出现了？！

    薛蟠示意当归也上去凑了热闹，几个卫护把薛蟠保护在内侧，倒是从一侧看清了里面的情况，就看见一个发色戴白的中年人骑在前面的木轮子上，后面还有一个座位带着另一个小孩，那个中年人摇动着手中的轴曲，倒是平衡地前行并转了好几圈。

    大家看的都纷纷鼓起掌来，‘啪啪啪！’的掌声，热烈地好似没有看过这样的表演。“再来一个！再来一个！”大家有的放下了一两个铜板，鼓舞着中年人。

    中年人拱拱手，拿出了边上的一个木狗，然后像是拉动了什么发条，就看到这个木质的狗，自己走动了起来，竟然真的像是狗走路的步伐。而中年人突然拍打它的背脊时，居然从这个木头体中发出了‘汪呜——’的叫声，这让一圈观众猛地静下声来，然后是爆发似的，众人高喊了一声，“好！”

    薛蟠看着场内的场景，已是心绪翻腾，终于被他找到了吗，属于这个时代的大师。不被后来所相信的，比西洋早了足足一百年的，他们自己的发明家。薛蟠觉得在这个时候，他才是真的活了，不是一个狠狠压制暮暮老矣心情的三世之人，而是一个抛去了过去的重担的，重头再来的年轻人。

    等人潮散去，薛蟠立马迎了上去，“先生留步，能不能借一步说话。”

    中年人与他身边的小孩回过神，看见有个眉清目秀的男孩站在了面前，看着穿着就是富贵人家的孩子，就不提身旁的家丁与护卫了。中年人不清楚薛蟠的来意，以为他和以前的那些客人似的，喜欢这些新奇玩意。“客人是要买这木头狗和双轮车吗？”