十四岁的少女持重剑立于场中，面前所伏是亲手斩斫的铁木琴台，背后所护是健壮的侍卫和忠心的婢女，周围所指乃是上百箭矢。此等危急之境却身姿挺拔，眉目傲然，隐然有王者之姿。

    皇帝看着下首镇定的太子，心中才稍有所慰。忽而大笑一声：“贤侄文武双全，北楚有幸！请满饮此杯！”

    赵瑶也莞尔一笑，却是不给面子：“酒乃纾胸臆之物，瑶却意气难平。”

    皇帝再次朗笑：“贤侄之气，如何能平？”这却是在问赵瑶的身价和谢青莲的身价了。

    赵瑶转头看向谢家大公子谢芝，弄得众人呼吸一紧，缓缓开口，“谢家大公子，”顿了一顿，似是思索，“芝兰玉树，胸怀坦荡，却是栋梁之才……”说着，却又看向二公子谢兰，“二公子人如其名，腹有华气，可为当世大儒……”然后细细打量三公子谢玉。

    此时气氛凝滞，诸人尽皆面色紧绷，然而谢玉天生跳脱，年纪又尚小，越是严肃的场合越是绷不住，“噗嗤”笑了出来，自己便开口道：“玉生性轻浮，想来是不堪大用。”

    赵瑶却不紧不慢，仍旧品评道：“三公子性若璞玉，颇有自知之明，可为明镜诤友。若是愿以弟代姊，当为孤平生一大快事！”

    赵家家主此时才松了一口气，原来这太女打的是这个算盘！太女来此自然只能求娶一名贵子，若是求士难免有不堪流言，如此坦荡过明路，倒是成了一桩佳话。不管如何，男子总是比女子更耽搁得起，况且太女礼遇，于三郎名声有益，倒也使得。——当然，以上想法只是建立在有之前那一出的基础上，否则，平白送一个儿子不清不楚地去别国，就算儿子多也不怕被戳脊梁骨，那也不是大白菜不是？

    只是，可惜了三娘。

    谢玉早在赵瑶弹那曲子之时便有所觉。谢家子弟能人辈出，他若留在东吴，纵是有才名也不过是为谢家盛名添了不轻不重一笔，总越不过大哥去，而北楚自世族南迁后，虽是兴盛却弱于文治，若是能得出仕乃至拜相，方才不负他一腔抱负。就算太女只为求贤名，他也自信能挣得立足之地。

    不过，在那之前，拿下乔也是应有之义。

    他咳嗽两声：“适才听殿下奏琴，当中气象万千，玉自是向而往之，然唯有一点介怀。我家三娘，姿容秀雅，琴艺超卓，书画精通，诗才八斗，吾多有不及，乃是东吴贵女第一流……”

    赵瑶抬手拔出重剑，头也未回，手腕一抖，已是还剑入鞘，言笑晏晏：“瑶得贤臣，于愿足矣。至于贵女，人品贵重，可交而友之。”经此一事，北楚太女，谁敢轻视？太女的朋友，谁敢说不好？

    第二日，谢玉便收拾了包袱拜见了北楚太女，甚为之礼遇，太女“奏止戈而得贤士”也传为佳话，其中细节倒是被模糊了，谢三娘子虽是输了比试，却是败于太女之手，又与太女不打不相识，于外在名声倒是无碍。

    这算是一个皆大欢喜的结果，唯有七皇**内气压极低。

    “混账！你想烫死本殿不成！”一抬腿，奉茶的宫女便被踢倒在地，登时没力气说话，眼见着只剩了一口气。

    宫人皆是惊惶不敢言，连忙拖了那宫女下去，将殿内打扫干净。

    由于接风宴上那桩事，太女求见各位大家甚为便利，渐渐的，也有不少世家子弟发帖讨教以证才名，太女也不避讳，拿了帖子就由新得的“明镜”领着到场，虽是少说多听，总算是混了脸熟。那等地方，自然是与七皇子绝缘的，而一国太女，自然不好明着出入秦楼楚馆，因此两人竟再没见过面。

    萧尚心里不可谓不急躁，什么心思都动过了，仗着有几分偷香窃玉的本事，当晚，竟闯了使馆。自然是被赵瑶的守卫抓了个正着，幸亏他花名在外，为太女婚事操碎了心的众人早就把这个黑户记