洪老爷憋着一股气，强撑着精神听洪之良把话说完。一边喘气翻着白眼，一边拍着床板厉声对他道：“去、去把那孽子……抓来！老爷我……今日，定要……剥了他的皮！”

    “父亲，您息怒！大夫说了，您的身子动不得气。都怪我，我不该和您说这些的。只是兄长他们这次实在是太不像话了。”

    洪之良脸上既有隐忍的怨忿，更多的还是对父母的关心和忧切，看得洪老爷心情澎湃，真心觉得这个儿子不错，益发喜爱他。再对比起那个只会惹祸的忤逆子洪之善，对大儿更加不悦。

    他一面给洪老爷顺气，一面看似安抚，实则挑拨地说道：“父亲您一定要冷静。别让孩儿为您担心。若不是兄长和嫂嫂行事太过，不仅把长房的嫡孙折腾落了，还伤得母亲至今仍昏迷不醒。我也不想拿这些破事儿来烦您。如今这府上，只能靠您出面主持公道了。”

    “我替母亲不值啊！她一心爱护兄长，事事顺着他，什么都依他开心就好。可兄长是怎么回报她老人家的？！从前种种我也不想提，就说他从被松麓书院除名归来后，便行事愈发张狂不像。”

    “先是气得您卧病在床，如今又亲手弄掉了嫂嫂肚里的孩子，甚至还打伤母亲！这是身为人子人夫能做的事儿吗？这两日家中后院被他弄得一团乱，血气冲天的，下仆之间嚼舌头的都多了。他不留在家中好生照料母亲和您反省，竟还跑到外头包戏子，捧花魁！”

    洪之良不等洪老爷说话，激动道：“父亲，您是不知，这会儿外面传得可难听了。说什么的都有！传得最多的，还是咱们家出了大兄这个不孝的败家浪.荡子，大家都说洪家就算有万贯家产又如何，迟早都要被他败尽！”

    “最近和咱们家有生意来往的丁掌柜、黎老爷、简大少等，因这个今日纷纷上门，说是我们洪家家风不正，不想和我们来往。”

    洪之良满面苦涩：“简大少那儿您也知道，他在南边的丝绸茶叶都是走咱们家的镖局运送的。一年下来，也能给洪家挣上万两银子。还有丁掌柜、黎老爷那儿，俱是大生意。如今这三家与咱们毁了契，加起来损失可不小。”

    “还有许多依附咱们的小商家，也开始有了异心。墙倒众人推，现下大家都不愿和我们做生意。咱们铺子和田庄里的货，堆积在库房里卖不出……父亲，这次您可再不能不管大兄。不然，洪家真的要被他败尽害垮！”

    “还有大嫂，因着自个儿的嫉妒之心，不止差点儿害死无辜的怜香，还绝了大房的子嗣。您没瞧见母亲听扶兰和扶柳说出真相时，那气恨伤心的样子！”

    “她老人家一下子就老了几岁，我在旁边见了，都快心疼死了。”说着，洪之良握拳捶捶胸口，仿佛要把积压在心口的憋闷疼痛捶散。他眼睛红红的，还泛着晶莹的泪花。

    这演技，看得景寂佩服不已。她自觉比起洪之良，自己还有很多东西要学。

    洪之良说到此处，见洪老爷沉郁着脸不说话，不知他在想甚。他也不再多说，默默坐在一旁，留时间给他消化这一个又一个重磅消息。

    这时他才发现景寂还跪在地上，便亲自扶她起来，开门叫心腹常随白书进来，搀着景寂下去用食并休息。

    临走前，他小声附在景寂耳侧，告诉她：“上仙，一会儿我还安排了一出好戏。您若无事，可以留下来观看。”

    “行。”景寂知道他说的好戏离不开洪之善、章氏和小章氏，她也很期待看这三人被折腾，便笑着点了点头，跟在白书身后，出去花厅赏景用食。

    洪之良也陪着景寂，一直送她到花厅坐下，再三叮嘱白书好生照顾景寂，尽量满足她一切要求，才离开，回去继续在洪老爷面前给洪之善和小章氏上眼药。

    “父亲，大房为长，又是嫡。如今母亲昏睡