中的血腥味。

    “剑竹，受伤了吗！”从后面赶来的林冢看向血泊中的剑竹及其后满地的尸体，惊呼道。

    “不要紧”

    “竟能让剑竹受伤，这男人是高手？”林冢不解。

    “不，是执念林冢先生，善后的事就拜托了”剑竹有些恍惚，径自离去了，只是那脸上的刀伤，一直渗着血。

    回忆与师傅的离别，已是三年前的事了。加入维新派，为废除奴隶制而与保守派抗拒，从无名到被对方忌惮，不觉间沾染了洗不尽的鲜血，第一次杀人，感受不到慌张，再见对方，不过一具尸体罢了。

    眼前一幕幕的场景，就像走马灯里的变换，任凭韩飞怎么努力，也改变不了里面的丝毫。即便与自己无关，看到强盗横行，韩飞仍忍不住去阻止，只不过是撞碎了一汪起起伏伏的镜花水月。

    在奇兵队的试练场上，剑竹一剑斩断碗口粗的木桩，直接被调入了‘暗杀组’。

    “鸠，京都需要他！”里清桂盯上了剑竹。

    “我就知道你会中意的，”血琵琶拄着拐杖，嘴咧得开花，“不过你得答应我一个条件。”

    “什么条件？”

    “作为首领，不再拔剑，没有人希望维新派的君主是个沾满鲜血的人。”

    “这个我明白，假借他人之手，”桂看向剑竹，“只是那少年，你愿代我沾染这不可歌颂的杀戮吗？”

    雨夜，剑竹扑空了，回来的路上遭到了埋伏。

    对手只有一个，两人对视的瞬间，便是一把破风的飞刀，剑竹挥剑挑飞间前倾，与那飞速袭近的刺客对招。几个回合间刺客占不得上风，反身一跃，跳到近处的房檐上，刀柄处的铁索死死叩住了剑竹的持剑右手，两人角力，竟没有谁占得上风！

    短短的一秒，仿佛如隔数年，然而刺客一转，竟又趁着这股拉力直跳而下，想趁手剑未抽时直取剑竹。剑竹咬紧牙关，右手松，左手猛地接剑挥斩，只听见‘噗’的一声，血流如柱，刺客被劈成两半！

    轻吁了口气，丝毫不在乎脸上流血的刀痕，然而剑竹愣住了，十米远是一被溅满鲜血的姑娘，颤栗里看向自己，要，杀了她吗，剑竹犹豫了。

    “你真的能唤来腥风血雨呢”

    手猛颤了下，剑脱在地上，剑竹不自主的抱住了倒向自己的雪代巴。

    再见到巴是第二天早上，巴拎着饭盒给维新志士送餐，剑竹叫住了她。

    “喂，你没事了吗？”

    “对不起，昨晚我喝醉了。在我喝醉的时候给您添麻烦了”巴微微螓首。

    “你叫什么名字？”剑竹迟缓了下，问。

    “我叫‘巴’，‘雪代巴’。”

    “那么巴，请你将昨晚看到的事全部忘掉，离开这里”

    “我在这里会给您添麻烦吗？”

    “京都是个危险的地方，去找个安全的栖身之所吧。”

    巴最终还是留了下来，桂夫人给她安排住所，工作。

    平静的海面暗流涌动，时间充当了导火索。诞炁纪1846年，维新派内部分裂，主张火烧京都的激进派遭遇帝制保守派的埋伏，全军覆没，余者以桂为首，暂撤京都，保存实力。就这样，巴以剑鞘的任务和拔刀斋假扮夫妻，隐居乡下，这一呆就是两年。

    第一次放下剑，剑竹意外的适应了，那些曝血的噩梦，那些倒下的尸体，跟着收剑一并远去了。和巴一起春耕种植，夏秋卖草药，冬储食粮，劈柴，插秧，融入乡居。巴很温柔，很会煮饭，写得一手好字，只是剑竹从不问内容，就像他从不问巴的来历一样。林冢与剑竹单线联系，每隔些时间就送来供给和前线消息，说是京都动乱，还需蛰伏。

    空闲时剑竹会跟巴一起去逛庙会，巴不讨