见那主仆二人匆忙赶往西院，云儿急得说：“烧得真快！”

    竺嵩却不慌不忙：“无妨。”只见他指着那烧过的信纸说道，“证物虽毁，却可知道上面写了什么。”

    “哦？这如何办到？”

    “字迹皆以墨成，纸虽被燃，墨布于纸上之状，却与之前相同。此时再将那纸屑烧上一遍便知。”

    竺嵩说着，走到那烧过的信纸与信封旁，见其焦黑卷曲，都还完整。“云儿，我来作法，你看仔细了。”

    “放心吧。”

    只见竺嵩后退几步，闭目作意，从眉间先后送出两个黄色光圈，套住那两张纸，将其移至半空。随后他运起火力，张口向光圈中喷出火焰，稳定地灼烧着那两张纸，泛出点点星斑。

    两张纸上均字迹不多，云儿两眼便看清，朝竺嵩点了点头。竺嵩撤火散光，问道：“怎样？”

    云儿直接背诵道：“见信保重。此次索债，未必能全身而退。金儿恐已遭陈博毒手。可持借契鸣冤于有司。时也命也，勿恸。甘喜。甲午五月初八”

    “索债不好，那妇人定是去搜那借契了！”说着竺嵩返身朝西院疾飞而去，云儿跟上。

    只见几个仆人正在那些丢出的衣物中搜来搜去。

    “再仔细点！哎”那妇人吩咐着，随又焦急地踱来踱去。

    “太太，会不会她并未带来，或是交给什么人了？”

    一句话点醒了妇人，“大东，这老夫人可曾见过什么人没有？”

    “太太，他们一行人自打来了就没出去过院子，不多时就被咱们我们的人一直盯着，哪会见过什么人呐？”

    “这不对。此物非同小可，她一定藏在什么地方了。大东，我限你今日之内给我查明，他们到过的每个角落都要翻到。把这宅子给翻过来也无妨！”

    “是。”

    “若是依旧没有大东，我看也只能是你私匿下来图谋他用了。”

    “太太，就是吓死我也不敢干那种事啊！”

    云儿越听越烦，“东家，看来那借契失踪了。怎么办？”

    “嗯云儿，你再将那甘相公的信给我念上一遍。”

    云儿再诵毕。竺嵩眼前一亮：“这甘相公交代其妻的就是去衙门告状，而非步其后尘直接上门索债。儿子c丈夫先后遇害，这老夫人竟会这么不假思索再进陈府？我想她或许已经去过官府，或已将那证据交予旁人代管，若其出事便持之为其伸冤。作此安排之后，她才以身犯险。对了，云儿，那洛阳在开封的什么方位？”

    “正西。”

    “云儿，我看你就去城西调查，看看有什么线索。我先在这里查一下那匹马。对了，把大丝大竹他们叫来。”

    “对呀！东家你真是绝顶聪明啊！我这就去。”

    正说着，只见一个小厮从大门方向跑来，“太太，不，不好了，大门，被人拆了！”

    “什么！？”妇人急忙随其前往查看，丫鬟和大东等全跟过去，来到大门口。

    “大东，你这管家怎么当的，竟出了这种事！这是什么人，竟如此猖狂，光天化日竟将我陈家的门户毁损至此？来人，把今天当值的小厮给我拉下去重打！”

    她暴跳嘶吼，把一只手当做扇子，向头部扇风降火，“这前前后后的事必定相关。现在可以肯定，必有外鬼与那婆娘接应，保不齐就是那手握要害之人！大东，我看家里的事就先交予小红，你马上带人到附近的街市查访，一定要打听出什么人与那甘家有涉。快去！”

    于是大东带人去办，妇人命人关锁大门，好生值守，与小红返身向内走去。走着走着，她似乎是对小红交代了什么，小红点头领命，与妇人分道，向东南方向走去。

    竺嵩跟上小红