赵煦见了沈括的这个表现，心里更加鄙夷，但脸上却流露出稍带欣慰的表情，差点就说出了“知错能改，善莫大焉”这句话。总算赵煦心里一紧，知道这句话对一位大臣来说是极不合适的，即使沈括可以算作是“戴罪之身”，但他毕竟不是罪徒。所谓，“刑不上大夫，礼不下庶人”，沈括怎么说也是一位名副其实的士大夫，虽然个人品德不怎么样，但如果皇帝当面对他说这种话，和直接折辱他无异，这才硬生生地忍住没说出口。

    现在的大宋可不是后世的明清两朝，可以随意地拖出去打人屁股c派太监训斥等等，折磨大臣的方法多种多样。即使这样，大多数时候，明清两代的大臣们还不得不乖乖地听话认罪，叩谢皇恩浩荡。

    但在大宋，皇帝对文臣一向优容，君臣之间连行大礼的机会都不多，更别提侮辱大臣了。

    赵煦见沈括态度端正，也就不好再说什么重话敲打他了，就把话题转到正事上，开始问沈括关于棉花的事。沈括不愧是大宋的“万花筒”，很快就给赵煦简单普及了一下目前大宋棉花种植的概况。

    现在棉花虽已传入大宋，但分布极少，只在福建泉州那边有零星种植。而且如果不是赵煦告诉，沈括都不知道棉花还有御寒的功能。赵煦告诉沈括，自己准备大规模地推广棉花种植，并将其作为大宋军民冬季御寒的首选，召他入京就是为了此事。沈括心里微感失望，但他作为待罪之身，不敢拒绝皇帝的旨意，只能先应承下来。

    赵煦见他脸色，已知其心中不愿，开口道：“朕知卿涉猎极广，非止农业一端，然棉花一事，干系重大，卿好生去做，若有所成，朕必不吝重酬。”

    沈括闻言吓了一跳，急忙回奏：“官家不以臣愚鲁，托以重责，臣敢不尽心竭力，誓成此事。”

    赵煦在这里和沈括把话挑明了，我知道你这个人涉猎很广，是个人才，不是个只会干农活的，但培育棉花这件事，我很重视，你要好好去做，如果成功了，一切都好说，官位会有的，赏赐也会有的。

    沈括听了皇帝这种封官许愿的话，就算心里再不情愿，也只能表态说，您放心，我一定好好干，一定把这件事做成了。

    至少在表面上看，君臣这次见面的气氛融洽，成果显著。但是真实情况如何，那就只有两位“当事人”心里明白了。

    在沈括告退出宫后，赵煦还在心里默默盘算：看来这个沈括虽然有才，却不一定能为我所用，眼下无人可用，只能让他先顶上一阵子。日后还是要找一个更加适合的人来顶替他才行。

    沈括通过这次面君，则清晰地感受到了小皇帝对自己的不喜，尽管赵煦已经尽力掩饰了自己的真实情绪，但他年纪尚轻，待人接物的经验不足，细微之处难免流露出些许破绽。

    沈括有点弄不懂，皇帝对自己的反感来自于哪里。按说最大的可能应该是受苏轼的影响，但他仔细一琢磨，觉得好像也说不通，不然苏轼就不会在皇帝面前举荐自己了。任由自己继续在地方上受苦，还受人监视不就行了？又何必专门降旨让自己来京呢。沈括想了好久，也没找到一个能真正说服自己的理由。

    其实他的感觉很准，赵煦的确不喜欢沈括，但不仅仅是因为知道他曾出卖苏轼的事，更大的缘故是沈括在永乐城之战中的表现让赵煦对他很不满意。这个原因是沈括怎么也想不到的，他不明白永乐城之战对赵煦的意义，虽然沈括知道永乐城战役的失败对神宗皇帝的打击很大，是造成神宗英年早逝的一个重要诱因，但他还联想不到当今官家身上去。

    对皇帝想要推广棉花种植这件事，沈括的内心是持反对意见的，这倒不是他不肯放下自己文官的身段去和棉花“打交道”，而是沈括觉得皇帝这么做没有必要，徒然耗费民力而已。

    沈括会这么想，是因