着北周归顺，原先地少人多的的局面不断改观。原先无地可种的佃农不再排着队等待东家给地种，甚至还要行贿。他们可以选择去北边分永业田，也可以去当矿工。北边虽冷，可是有自己的地，矿工待遇也很好，总好过留在原籍受气吧？就算是一年只守着土地过日子，也至少能吃个肚儿圆，仓里有粮，心里不慌，还有什么不满足的？

    如辰夫妇在扬州住了半年，如致又生下了一个女儿，取名念蓉。庄婶，如致和雅元虽然苦留他们在此定居，但他们仍旧背起行囊，继续南下，一直走到了大楚最南边后，才又折返回来。

    兜兜转转一圈，回到武俊山，已是三年过去了。这三年，皇上除了大刀阔斧的治理朝政，后宫里也连续出生了十四个孩子，皇后连生两子，现在腹中又有了一个。贵太妃整日里孙子孙女都缠不过来，哪里还顾得上看皇后不顺眼？何况听闻皇帝虽宠爱皇后，但也还算雨露均沾，所以后宫里很是安宁。

    武俊山又是一片绿色，欣欣向荣，仿佛那一场大火只是一场噩梦。只有木楼的断壁残桓还依稀留着大火的印记。两人站在山谷中，看着眼前的景象，心中感慨连连。

    相比起如致，如辰在子女之事上要艰难得多。直到两个月前，她才察觉了身体有些异样，经大夫确认，的确是有喜了。孟珞激动地眼泪横流，过后却又唉声叹气，如辰问他，他便道：“我说过要随你姓，你不肯。可是我已经不是孟家人了，我们的孩子要姓什么？我一想起我有多不喜欢孟这个姓，可是若是我的儿子姓孟，孙子也姓孟，想想我便堵心。”

    如辰笑道：“何必要姓孟，你不喜欢，便换一个喜欢的。我们国号大楚，不如姓楚如何？”

    孟珞眼前一亮：“这个姓好！名字叫什么都好听！楚天，楚江，楚河，楚山，楚云，我们大楚什么都好！我已经想好了这么多名字，娘子你要抓紧生才行啊！”

    如辰将装着夜晴的陶罐埋在了地下，在上面种了一颗梨树。随着他们一起周游了三年的夜晴，最后还是入土为安了。时光抹平了一切，也包括她的心境。做到了夜晴一直想做的事情，她觉得心中的一块石头放下了。仍有悲伤，仍有遗憾，但是，坦然接受，别无他法。

    孟珞从皇城里叫来了一帮过去的兄弟。虽然分别几年，但是袍泽之情丝毫没有淡薄。兄弟们帮他在武俊山里重新盖起了五间房。随后两人修修补补，不断布置着他们的新家。

    初夏，如辰肚子已微微隆起，两人手挽着手，去九叔和幻影等人坟前祭拜。谁知还没走到，就听见了女子的痛哭声。

    两人诧异地走了过去。坟前痛哭的女子察觉到有人靠近，转过了头，高高的鼻子，雪白的脸，一双含着泪的大眼。

    如辰的眼里也涌出了泪花，张开双臂向她跑了过去。

    皇上此刻正在御花园里闲逛。刚刚几个大臣在前殿议事，吵得不可开交，直到现在，他都觉得脑仁有些微疼。但他心里明白，这是好事。人人都敢于发言，敢于据理力争，坚持己见，这是他一直试图营造的环境。

    王全安依旧跟在他后面，几年时间，他明显老了，两鬓斑白，腰也弯了。皇上屡次想放他还乡安度晚年，他不愿意，皇上也便随着他去了。只是每次王全安服侍，他便刻意走的慢些，王全安心里明白，背地里时常感动地抹眼泪，却也从不说破。

    初夏时节，花园里姹紫嫣红，他一步步走来欣赏，渐渐觉得心情好了很多。前面一阵嬉笑声传入了他的耳中，他示意王全安别声张，悄悄走了过去。

    皇后领着四五个嫔妃和几个皇子皇女正在草地上玩，几个宫女儿在来回踢毽子。皇子皇女们还太小，只在旁边拍着手笑着。皇后看的兴起，叫了一声：“我来！”便撩起袍子，跟着进去踢了起来。几个嬷嬷吓了一大跳，慌忙围上去劝