春日风光正好，院中栽种了不少桃花树，朵朵绽放于枝叶间，满园飘香。

    顾晚晚手中挽了个竹编的篮子，其上铺了一层绢布，正穿行于桃树间，寻找其间才开始绽放的花朵。

    所采之花，大多才开至五分。

    没一会便采了不少。这是她每年都会做的一味香料：桃花蜜。桃花开至五分，将开未开，最是娇羞。若是于此时将其采下，以蜂蜜拌润，再放入陶罐中封存，深埋入地下两月后取出，再晒干即可。

    桃花蜜于熏炉中受炭火烘烤，其芳香甜蜜馥郁，满屋飘香。这是取材极简的香料，顾晚晚每年都要应着花期制做几个品种。

    便如此刻，屋内用于放置香料的柜子中，还放着几盒桂花蜜。

    王府中院落众多，说起来，这个院子应当是最破落的。但顾晚晚的母亲生前却在这里栽种了不少花卉，院子破落却不小，容了许多品种的花草树木，几乎每个时节都有绿意。

    大致已将五分熟的桃花才尽了，顾晚晚又转了一圈，记下了几个花骨朵的位置，提醒自己这几日定要时刻注意着些。

    才返回屋内，便见宋真儿提着裙摆跑进了院。

    宋真儿是顾晚晚的奶娘刘珍英与府中官家顾五金的女儿，顾晚晚院中没有奴婢，宋真儿负责她房中的起居。

    顾晚晚一边熟练地拌着蜂蜜，一边问道：“什么事这么开心，瞧瞧你，笑得嘴都合不拢了。”

    宋真儿却没有理会她的打趣，因方才跑得急，很是喘了几口气才平静下来，拉着顾晚晚的袖子道：“小姐，我听闻，苗疆又一个小镇被咱们大汉攻陷啦。”

    顾晚晚手中动作顿了一顿，面无表情地道：“战火绵延，受苦的是黎民百姓，有什么值得高兴的？”

    苗疆叛乱以来，几乎每隔一段时日便有战报传来。顾晚晚的父亲是大汉的得力将领，此时也正是在前线作战。

    但无论如何，她就是高兴不起来。

    自古战争，不过都是顺着领袖们的意，破坏着黎民百姓的美好生活。

    宋真儿知道顾晚晚是误会她了，慌忙摆手道：“小姐误会了，真儿绝非因此而高兴，小姐可知那被攻陷的小镇叫什么？”

    顾晚晚手中动作未停，兴致缺缺地道：“叫什么？”

    宋真儿脸上的笑意藏也藏不住，“叫塔达！”

    不出她所料，顾晚晚手中的动作停了下来，像是反应了片刻，这才道：“就是苗疆盛产香料的那个小镇，塔达？”

    宋真儿重重地点了点头。

    顾晚晚面上露出了惊喜的神情。

    虽是苗疆的一个小镇，但塔达的名声，即便是在大汉也是几乎人人皆知的。那里因与异域多有往来，外来香料品种丰富，兼之制香工艺成熟，曾经一度成为大汉香料供给的主要来源。大汉贵族喜香，但大汉本土许多原料欠缺，是以极为依赖苗疆的香料。

    无论是用于熏燃，还是装于香囊中悬佩于身，名贵的香料，因其价格高昂且品种稀少，几乎是身份地位的象征。

    自苗疆叛乱以来，香料的来源便一度成了问题。顾晚晚很清楚，塔达镇被攻陷，意味着什么。

    “奴婢方才从外面回来，听闻将士们带回了众多香料，其中不乏名贵品种，闻香阁的老板让奴婢告诉小姐，阁中进了不少原料，让小姐快些去呢，去晚了，怕是就被人买走了。”

    顾晚晚果真急切起来，匆匆用蜂蜜将方才采的桃花盖住，取出了自己放在梳妆台上的所有钱财，对宋真儿道：“快，咱们这就去！”

    两人才出了院门，便见一个小厮高喊着“王爷回来了！”匆匆跑向了沈姚雅的院子。

    顾晚晚带着宋真儿往一旁的柱子后面躲起来，待那小厮过去了，这才放