等游到潢淳水北岸后，所有死士都筋疲力尽。但是，每个人身上都热气腾腾直冒，非但感觉不到冷，反而连酒劲儿都消失得无影无踪。

    “斥候已经探明，莽军屯粮之地就在蓝乡！”奋力挥了下湿漉漉的胳膊，刘秀单手挽起战马的缰绳，带头向前跑去，“别上马，把血脉活动开，免得寒气积在骨头里！”

    “诺！” 邓奉、朱佑和马三娘高声答应，牵着坐骑紧紧跟上。邓晨则转身去拉起蹲在地上喘息的弟兄，力争不让任何人被丢在河边。

    勇士们也知道，此时绝不可以停下来歇息，只要一停止运动，无须多时，就会被身上的冷水，以及天空中刺骨的北风，冻成一具僵尸。因此，疲惫归疲惫，大伙却都咬着牙冠坚持跑动，谁也不敢继续在水边停留，更不敢偷懒跳上坐骑。

    夜幕笼罩下的潢淳水北岸，像地狱一般宁静。能逃远的百姓全逃了，没力气逃的百姓，也都躲进了高门大户的堡寨中，以免被官军割了脑袋去冒充绿林好汉。甚至有些高门大户，都整堡寨，整堡寨躲去了他处，宁可让祖先在年三十儿的夜里享受不到子孙的供奉，也不敢赌过路的朝廷大军，是否会对自己高抬贵手。

    一片萧杀的气氛中，灯火通明的蓝乡，显得格外安宁。当值的兵卒们，瞪着惺忪的睡眼，围着一座又一座火堆，摇摇晃晃。身体宝贵的军官们，则坐在温暖的帐篷内，左手一壶佳酿，右手一双筷子，细酌慢品。所有人中最为闲适的，当然是此间的最高长官，别部校尉梁欢。只见他双手抱着一卷诗经，双腿架在白铜炭盆旁，一边轻轻颤抖，一边低声吟唱，“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯游从之，道阻且长。溯洄从之，宛在水中央……”

    如此寒冷的天气，正是蒹葭为霜的时候。只可惜，方圆二十几里内的百姓都跑光了，找不到美人来帐下翩翩起舞。不过，这点小问题，根本难不住花丛老手梁欢。放下书卷，从脚旁捡起一个细细的铜鎚，朝着身边的铜磬上用力敲了几下，立刻，就有亲兵簇拥着两个白白嫩嫩的小卒走了进来。

    那两个小卒早已经知道等待着自己的命运是什么，却不敢在脸上表现出半点怨恨。常言道，好死不如赖活着，比起渡过淳黄水，啃着干粮去跟“绿林贼”拼命，留在梁校尉身边暖被窝儿，又算得了什么？况且梁校尉是出了名的“厚道”，每个被他看中的“知己”，很快就能升到屯将，队正，乃至军侯。虽然出去后，偶尔免不了被人指指点点，但总好过稀里糊涂死在两军阵前无人收尸！

    “校尉，人来了，您看还需要添点儿什么？” 押送小卒入帐的亲兵队正梁贾躬了下身，用极低的声音询问。

    “不用，不用了，你们都退下吧！过年了，告诉亲兵队的弟兄们，今晚每个人都可以领十个大泉！先记账，回到宛城后立刻兑现！” 梁欢慵懒地挥了下手，笑着许诺。

    “谢校尉！”梁贾等亲兵喜出望外，齐齐躬身行礼，然后兴高采烈转身离去。出门后，还念念不忘将门帘用力掩好，以免北风不识趣，吹进中军帐内，打扰了校尉的雅兴。

    “来，你们两个，也别愣着，过来，跟本校尉一起击磬而歌！” 屋子里，很快就传出了梁欢的邀请声，紧跟着，是清脆的铜磬击打声和婉转的吟唱，“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知公子……”

    “呵呵呵呵……”亲兵们心照不宣地笑了笑，纷纷迈步去远。

    自家上司，是属正梁丘赐唯一的儿子。虽然嗜好有点儿特别，但对手下人却非常不错。至少，至少从来不会驱赶着亲兵们去替他冲锋陷阵，也从不克扣亲兵们手中那点儿可怜的军饷。

    “山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。木兮木有枝，心悦君兮君不知……