拍打着桌案大声宣布。

    “还有下酒菜么，捡好的上，算我的！” 书生不甘落后，大笑着补充，举手投足之间，狂态毕现。

    “好咧！”胡掌柜的心里，顿时忘记了恐惧，立刻吩咐手下弟兄上酒，上菜，忙了个不亦乐乎。

    恩公拍桌子有声音，在灯下有影子，说话时眼睛还会动，怎么可能是鬼魂？先前的传言肯定是错的，他没死，他和他娘子都没有死!

    老天爷，您终于开了一次眼，只收走了姓王的祸害，却把好人留了下来。

    须臾，酒菜重新上齐。那操着荆州口音的旅人先狂饮了几大口，然后抹了下嘴巴，高声讲述道：

    “要问这舂陵小孟尝刘伯升，为何成了岑彭的眼中钉，此事还得从七年前，岑彭花言巧语，将马子张骗下山接受招安时说起。当时棘阳城中，有郡兵五千，乡勇上万，而那马子张身边，却只有他的妹妹，勾魂貔貅马三娘和三十多个山中头领。才进了棘阳城，身后的铁门立刻合拢，那岑彭一声令下，伏兵四起，乱箭齐发”

    “啊，这，这岑彭，可真够歹毒！”即便先前对此事有所耳闻，一部分旅人依旧手拍桌案，义愤填膺。

    另外一部分旅人，则不满地催促，“知道，知道，我们都知道。马子张就是因为此事，跟岑彭结下了不共戴天之仇么？可这又关刘伯升什么事情？”

    “那你们可知道，当夜，刘伯升恰好就路过棘阳？”操荆州口音的旅人扭过头，满脸不屑地反问。

    “啊？”催促者被问得微微一愣，旋即大叫道，“明白了，是刘伯升，是刘伯升救下了马子张！”

    “怎么可能？当时城里有上万官兵，刘伯升如果敢明着出手，岑彭肯定会打上他家门口，将他家男女老少斩尽杀绝！”先前的义愤填膺者，却无法接受刘伯升曾经救过马子张这个解释，纷纷摇头质疑。

    “刘伯升出手，岂能被岑彭拿到把柄？！”

    操荆州口音的旅人，再度朝相反方向转头，带着几分骄傲大声解释，“可事实就是，马子张和他妹妹马三娘都逃出了棘阳，让岑彭白忙活了一天一夜。而最近二年，马子张几度率军与岑彭交战，都故意绕开了小孟尝家所在的舂陵。并且先前还有消息从长安传回来，刘伯升的弟弟刘秀身边，始终跟着一个名叫三娘的女子，武艺高强，性如烈火！”

    “哇！” 众人恍然大悟，纷纷张着大嘴点头。对眼前的美酒和好菜，视而不见。

    书生心思最为机敏，亲手给荆州旅人倒了一盏酒，笑着继续询问：“你是说，刘伯升出手救了马子张和马三娘，然后马三娘跟着刘伯升的弟弟去了长安，贴身保护刘秀！”

    “我没说过，这都是江湖传言，未必做得了真！”

    荆州旅人立刻摇了摇头，将责任推了个一干二净，“但是，岑彭之所以盯上了刘伯升，恐怕与此事有极大的干系。至少，他没拿到任何凭据，却把刘伯升当成了仇人。”

    “那他为何不将刘伯升直接拿下？”

    书生听得好生不解，继续低声咨询，“你不是说，甄家军在南阳郡为所欲为么？他怀疑刘伯升私通马武，直接杀上门就是，还要什么证据？”

    ““他倒是想啊，可架不住刘伯升的弟弟刘秀在太学读书时，交下了几个非常仗义的朋友。其中一人姓邓名禹，如今做了大司马严尤帐下的参军，上次衣锦还乡，放着地方官员的接风宴席不去，先去了刘家。而另外一人姓苏，名著，官虽然不大，却做了太师牺仲景尚的女婿，与刘伯升多有书信往来，称其为大兄！”

    （注1：太师牺仲，王某独创的官名，算是太师的下属。史载，太师牺仲景尚在率部攻打赤眉军，兵败身死。）

    “怪不得！” 众人闻听，再度连连点头。对小孟尝刘伯升的