丁、民壮，对于某些执掌权利的官员来说，只是很少的一个数字。稍稍动一下毛笔就能抹除，完全可以忽略不计。

    “刘三儿，猪油，盐巴虎，是你们么？你们四个笨蛋刚才跑到哪里去了！可曾有人受伤？！”有个熟悉的声音忽然从对面传来，虽然有些粗鲁，却让四兄弟同时心中一暖。

    “三姐——”刘秀第一个策马迎了上去，脸上的笑容如晚霞般灿烂。“只有士载受了伤，其他人还好。你怎么来了，刘寨主和老宋他们呢？”

    “刘寨主还好，老宋……”马三娘策马向刘秀靠近，秀目在他身上快速打量，“老宋和老周都阵亡了，但是我们也将留在谷口的贼人杀了个干净！赶紧走，俘虏说他们都是富平寨的庄丁，不仅王麟跟他们是一伙，吴汉也带着兵马，就埋伏在山外！”

    “啊……”刘秀心中一痛，眼前迅速闪过两张苍老且带着几分市侩的面孔。像自己的叔叔们一样小气，狡狤，却又像自己的叔叔们一样淳朴善良！为了能保住性命，多一些时间去挣钱养家糊口，他们曾经使出了各种手段，逃避战斗。而为了不辜负同伴的信任，他们又毫不犹豫地举起刀，冲向了骑着高头大马的敌军……

    “文叔，快进山！否则老宋他们就白死了。你活下去，才能找机会给他们报仇！”见刘秀忽然变得神不守舍，刘隆快速冲过来，大声提醒。“凶手是富平寨的寨主王昌，冀州当地有名的大户豪强。指使他的人叫王麟。还有一个叫吴汉，一个叫王固的家伙，此刻正带着兵堵在山外头。

    “走！哪里走？”刘秀的神志，瞬间从悲伤中清醒，抬头四望，却又迟疑着拉住了坐骑。

    除了王固之外，王昌、王麟和吴汉，他都已经见过。也知道吴汉的骁骑营，随时都会追上来。然而，盐车没了，盐丁没了，民壮也没了。他即便今天侥幸逃得一死，远在舂陵的家人，怎么可能不受牵连？与其将哥哥，嫂子，还有家人，全都拖下水，倒不如自己今天就就站在这里，跟仇人拼个鱼死网破！

    刹那间，一股悲壮的感觉，就涌满了他的心脏。身子迅速往下一歪，他从地上抄起了一杆无主的长矛。刚要开口让刘隆带着大伙先行离去，冷不防，却有一个浑身是血的赤脚大汉冲了过来，一把握住了矛杆，“刘秀，你想干什么？！我们大伙，拼死拼活，才杀退了贼人。你可再把大伙往绝路上带！”

    “你是谁？刘三儿干什么，用不着你来管！”

    “巨卿，松手，休得对刘均输无礼！”

    不仅刘秀本人，马三娘和刘隆两个，也都被吓了一大跳。双双冲上前来，大声干预。

    被唤做巨卿的赤脚大汉，丝毫不觉得自己失礼。一只手继续握着矛杆，另外一只手则高高举过了头顶，“在下没想干什么，只是想告诉刘公子，他这条命早就不是他自己的了。刚才死了那么多人，全都是因为他。如果他轻易就把命拼掉，所有死者都死不瞑目！”

    “你……，你又不是他，怎么知道他要去跟人拼命！”马三娘被说得俏脸发烫，却坚决站在刘秀身边，强词夺理！

    “巨卿，刘均输不是那种冲动起来不管不顾的人！”刘隆这才发现，刘秀表情和眼神儿都很不对劲，赶紧苦笑着给双方找台阶下。“刘均输，这是我的好兄弟盖延，表字巨卿。性子有些鲁莽，但是出于一番好心！”

    “我知道！巨卿兄请放手！”悲壮的感觉，像潮水般褪去，刘秀勉强咧了下嘴，心情瞬间无比沉重。

    那么多人因为自己而死，自己怎能还只想着不拖累家人？！可如果就这样走了，用不了半个月，贪墨朝廷赈灾物资潜逃的罪名，就会落到自己和朱佑等人头上，这辈子兄弟四个，都甭想再堂堂正正露头。

    “只要你不死，别人无论说什么，都有真相大白的那天！”盖延虽然长相粗鲁