步。

    然而，教训归教训，许子威尸骨未寒，孔永这个做师伯的，当然不能眼睁睁地看着刘秀和三娘两个被抓进牢狱，然后稀里糊涂死于非命。只好暗中透偷偷出手，替二人挡过这一场灭顶之灾！

    刘秀等人一开始也终日提心吊胆，唯恐做事不密，遭到王家的疯狂报复。但是随着时间一天天过去，夏天的脚步悄悄临近，依旧没有衙门里的人找到各自头上，心中的恐慌，就慢慢减轻了，然后一点点消失不见。

    眼瞅着到了这一年夏末，大伙更是顾不上再担心王家会不会查清案情真相。四年的求学生涯马上就要结束了，参照太学的规矩，他们在九月份之前，必须决定自己来年的选择。是留在太学里，继续寒窗苦读，以求在学问上更好的追随古圣先贤的脚步还是就此卒业，到中枢和地方各级衙门，寻找各自的安身立命之所。

    邓奉c严光二人家境都不算宽裕，当然越早出仕，对其自身和背后的家族越有利邓禹早在数月之前就已经被大司徒严尤招揽，更是巴不得早日投奔到对方帐下，一展心中抱负。至于刘秀，虽然表面上断绝了晋身之路，但好歹师伯孔永那里，还专门为他留着私人幕僚的空缺，倒也不愁卒业后就没有饭吃。因此，兄弟几个连商量都没怎么商量，就不约而同地作出了立即卒业的选择。

    然而，理想总是很美满，现实却经常令人扼腕。七月份整整一个月的时间，邓奉c严光c朱佑三个，都在四处投递名刺和文章，以求能被相关衙门选中，却得不到任何回应。周围的同学们，情况也基本跟三人类似，投出的名刺和文章，要么石沉大海，要么被原封不动退回，传说中的求贤若渴场景，根本就未曾出现。

    长安米贵，居之不易。眼看着秋风将起，依旧有八成以上选择当年卒业的学生，无处容身，大伙可就都着了急。纷纷串联起来，四处鼓噪。两位祭酒刘歆秀和扬雄闻听，被吓得魂飞魄散。连忙带领一干秀才c公车出马，极力安抚，并承诺将学子们的诉求直达天听，才勉强稳住了众学子之心，没闯下惊天大祸。

    太学里距离皇宫如此之近，里边的动静，当然瞒不住圣人天子王莽的耳朵。学子们串联鼓噪的事情才过去两日，圣人天子就睁开了重瞳，亲自颁下口谕，着令朝廷各级衙门广纳贤才，相应官员不仅要认真筛选太学生投递上门的名刺，更要主动去太学招徕优秀的学子入幕。

    这一句话，可比学子们千言万语都好使。从口谕传下的第二天起，太学之内，就各色朝服涌动，官员们个个变得求才若渴，再也不提，最近数年太学扩招过快，自己麾下早已人满为患这个“茬儿”。

    顿时，不少学子都被慧眼识珠，迅速找到了报效国家之处。一些连续几年都在岁末大考中名列前茅者，还直接被纳入了九卿门内，前途一片光明。然而，光明却总是别人的，好运气也总是绕着“倒霉鬼”走。又过了半个多月之后，就连苏著这种岁考成绩非常一般的人，都有了满意去处。邓奉c严光和朱佑三个，居然依旧无处容身。

    这一日，刘秀又陪着三位好兄弟投递名刺和文章回来，四人都被累的形神俱疲，正准备到校门口的汤水馆子喝一碗黄酒，以浇心中块垒。忽然间，身背后，却传来了一个熟悉的声音，“文叔，仲先，子陵，士载，你们几人居然也在？快过来，一起喝上几杯。今天的账，全由沈某包了！”

    四人闻言回头，恰恰看到快嘴沈定红光满面的模样，忍不住愣了愣，笑呵呵地询问：“沈兄今天莫非遇到了什么喜事？居然如此客气！”

    “是啊，沈兄，莫非你找到了一份美差？快说来听听，让兄弟几个一块儿替你庆贺！”

    “应该是了，沈兄品学兼优，出身也非同一般！”

    “恭喜沈兄！“

    最后一句话，毫无意外出自严光之口