时间到了弘文六年的七月盛夏。三月初这四个月来，发生在草原上的几次大战尚且余音未绝，中畿恒阳城内又发生了令人意想不到的变故。

    秦骧赴燕国上任之后不久，车骑营发生了一系列变故，张忌傲以“监军”的身份撤掉了四大主将，甚至将原车骑将军也拉下了马。本来主力中发生了如此的变故，朝廷必定要派使者询问；但在皇帝的力挺之下，太尉府只是给张忌傲发了一道“暂领车骑营”的任命书，等于是默许了他的行为。

    当然，此时的太尉府就如同是朝堂上党争的缩影，中太尉杨坡与外太尉周绰两派泾渭分明，互不相让。无论中央军务还是地方军务，两位太尉无事都要争上一番。

    或许是被周绰牵制住了大部分精力，朝堂上的杨坡倒是少了几分锋芒和锐气，面对“帝党”的强势出击时显得有些力不从心，“清流”派的声音似乎也渐渐喑弱下去。

    与之相似的，“外戚”一派似乎也开始沉寂下去，以往朝堂上争权夺利最为积极的崔正也收敛了起来，偶尔与“帝党”争论几句之外，更多的是和右丞相东郭棠一样躲在角落里打哈哈c和稀泥。

    其实“外戚”一派在朝堂上的后退，与后宫崔太后不无关系。虽然崔太后本人希望娘家的势力可以一直辅佐自己的儿子，但是她也明白皇帝长大了有了自己的主意，是时候松开手历练了。

    何况“帝王之道”从来都是在朝堂的争斗中磨砺出来的，远不是她这个深宫妇人可以指手画脚的。而且回顾前霄王朝的历史，外戚如果涉入朝局太深，往往都不会有什么好结果。

    崔太后让崔正逐渐放权，正是出于这两方面的考虑。可以说这对皇帝c对她的家族都有好处。

    “外戚”势力渐渐退潮，“清流”也收敛起了羽翼，这正是皇帝大展拳脚的好时机，然而这样的形势忽然急转直下。

    七月初的时候，皇帝刘彦钊偶染小疾，本来是很普通的头疼脑热，谁知两天之后病况突然加重，连日高烧不退，以致于一病不起，一直躺在龙榻上无法视事。

    太医署为皇帝诊断了多日，最后得出结论——皇帝竟然得了“急热”之症。至于是什么原因引起的，太医们莫衷一是，有人认为是炎热的天气造成的“热毒”侵体；有的认为是前几日偶感的“风寒”引起的急速病变；甚至还有人怀疑是“疫症”！

    崔太后和徐皇后c东郭夫人c崔夫人等一众后宫命妇急得如热锅上的蚂蚁——皇帝若有个三长两短，她们这些人就没有了依靠的屏障；更揪心的是皇帝至今没有子嗣，若是突然撒手而去，这皇位定然要旁落他人，等待她们的还不知道是什么样的将来。

    危急时刻，还是崔太后最为镇定，她首先让太医署想尽一切办法控制住皇帝的病情，试图降低数日来持续不退的高烧；其次她也做好了最坏的打算，将左c右丞相，中c外太尉和上c下御史以及大将军请进了宫内，将皇帝的病情告诉了他们。

    面对着突如其来的变故，六位大臣抛开了以往的恩怨，纷纷建言献策，最后达成了一致——封锁皇帝病重的消息，禁闭宫城。皇帝病重期间，崔太后垂帘听政，六位大臣共同辅政，管理朝堂之事。

    召诸王入京，就近看管，防止他们趁机作乱；同时在宗室子侄中物色人选，作为万不得已时拥立的“储君”。

    不到万不得已时，崔太后是无论如何也不想走到“拥立储君”这一步的，必经过继来的孙子，不是亲孙子，更不是皇帝的亲儿子，心中自然不是滋味。当然目前的皇帝的情况也没有急迫到立即甄选继承人的境地，这个方案也只是暗中进行。

    对于这位可能的“未来储君”人选，其实崔太后与六位辅政大臣都心知肚明——只能从齐王的儿子里面选择。

    当今皇帝的诸位兄弟中