至正二十年四月，根据可靠情报，陈友谅即将率大军进攻应天，兵势极为强大，谋臣武将个个人心惶惶，而就在这战云弥漫之时，一位身份卑贱的妃子为朱元璋生下了一个儿子。当然，这实在不是个生孩子的好时候。很多人都已经准备收拾包裹分行李散伙了，没人顾得上这位母亲和他的儿子，朱元璋照例去看了看，但也仅此而已。对他而言，现在最重要的是保住自己的命，儿子已经有三个了，多一个不多，少一个不少。在险恶环境中出生的这个婴儿，就是朱棣。

    一位传奇的帝王从此在历史上留下自己的痕迹，从一声啼哭开始。自古有云：善用刀剑者，死于刀剑下。而对于这个婴孩而言，生于战火，死于征途，似乎就是他一生的宿命。朱棣的童年是在一种特殊的环境下度过的，他的母亲并不是马皇后，他的母亲另有其人，其身世十分神秘，也正是因为他的母亲身份低贱，且并非长子，从小朱棣就没有得到过什么好的待遇，当然，这是相对于他的哥哥朱标而言的。而朱棣从小就被告知，自己将来只能做那个高高在上的继承人的臣子，当那个人登上皇位后，每当听到他的指令（圣旨），必须跪下并以虔诚的态度接受，即使这道指令是让自己去死，也必须服从，并叩谢圣恩。

    凭什么？就因为他早生几年？这种不公平的待遇随着朱棣的成长越来越明显，何苦生在帝王家啊。朱棣就是这样成长起来的，母亲身份低贱，得不到朱元璋的多少宠爱，他有三个哥哥，二十二个弟弟，故虽贵为皇子，却没有多少人关注，浑似路边野草般无人照料，但最让他难受的是，哥哥朱标却可以享有一切优待特权，他用的东西是最好的，所用礼仪是最隆重的，文武百官见到他就跪拜行礼，诚惶诚恐。

    洪武四年，十一岁的朱棣被封为燕王，这并不表示朱元璋特别看重他，他的二十六个儿子都被封了王，这不过是例行公事而已。

    朱元璋认为元朝之所以经常发生宫廷政变，主要原因是没有立太子，因此他一称帝就要解决这个问题。他还看到当元末农民起义四处爆发的时候，元王朝在各地缺少强有力的藩卫。有鉴于此，洪武三年他就作了封藩的安排，即把各个小儿子封到各地当藩王。他为了不使天下人感到他私心太重，在封藩前还特意作了一番表白：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民。今诸子既长。宜各有爵封，分镇诸国。朕非私其亲，乃遵古先哲王之制，为久安长治之计。”

    燕王朱棣明太祖四子，建藩国于北平。洪武三年朱榑，明太祖七子受封齐王，洪武十五年，就藩青州府。朱橚[su]明太祖第五子，于洪武十一年封周王，封地到凤阳。

    朱元璋而其生殖能力也值得一夸，在没有他人帮忙的前提下，他一共生了二十六个儿子，十多个女儿。此外，他还收了二十多个养子，粗略加一下，这些人足够一个加强排的兵力了。这不朱元璋刚刚驾崩这些儿子女儿都从藩地赶来参加他华丽的葬礼，燕王朱棣顺便也来看看他的好侄儿年仅十五岁的朱允炆，那个小毛孩儿称帝，他心中多的是不服，一个书生软弱的模样凭什么自己要听命与他，论处理政事出兵打仗，谁能比得上我！

    “四哥”齐王朱榑优哉游哉的走进朱棣的书房

    “嗯~”也没抬眼看朱榑，看着手里一本蓝面儿书籍顺手翻了一页。

    “四哥整天在这宫里看书写字，也不觉得闷，难得来一次应天也不出去逛逛”随手拿起摆放在朱棣书桌上的甜橘剥完含入一片。

    “你就知道胡闹，如今新帝刚继位，我们几个王爷本就是藩王在这京都还是本分一些，免得给朝中那些老臣留下什么口舌”又随意的翻了一页书。

    “允炆，书生气十足而又温文尔雅他不会在意，那些朝中老臣如若说什么让他们说去就是了，早晚本王要割了那些老家伙的舌头