宗颖走后数日，一切似乎又渐渐归于平常，爹娘去宗府走动的次数也越来越多，我闲日无聊也多居于宗府，宗吴两家的关系也与日俱深。

    这日，爹一大早便叫了马车，像是要出远门的样子。

    “爹！”我挽一挽袖，半笑道，“爹，您这是要去哪儿啊？”

    爹看了我一眼，慢慢道：“艮岳再过几日便要开园了，之前陛下命我和沈大人负责艮岳的瓷品之需，钱二爷昨日派人来信，说是所有的瓷品已经烧制完全，我得回一趟翟阳，把所有的钧瓷运来汴京，赶在开园之前摆置妥当。”爹絮絮说了一遭，便火急火燎地上了马车。

    看着爹远去的马车，我脸上神色一黯，随口道：“不知道怪老头怎么样了，这么久都没有音信。”

    “傻姑娘，你杵在那干嘛呢？”

    我的心“咯噔”一跳，心想，这不是怪老头的声音吗？我环视院里周遭，定睛一看，果然是他。

    目光闪烁，迟疑着道：“怪老头，你怎么回来了？”

    他颔首，着意道：“怎么？这吴府也算是我半个家，我还不能回来啊！”说着，便自顾伸手拿着桌上的果品茶点吃了起来。

    我微微一笑，道：“什么叫半个家，只要你肯回来，吴家的门都会一直为你敞开的。”我看他吃得急，略略有些发噎，便忙倒了杯茶递给他。

    他接过茶，一饮而尽，使劲咽了一下喉咙，吞了食物，扔开手里的东西，欣喜道：“还是你说话中听！” 说着把脸紧紧贴了上来，顾了四周没人，半遮半掩道：“这次来，我是想带你去看些好东西！”

    我忙笑道：“什么东西那么神秘？”

    他笑中带着些许坏意，越喜悦：“赶快收拾收拾，跟我去看看！”

    放下手中的东西，我便和他出了门。

    他澹澹而笑：“快上车吧！”

    我不免有些诧异，会心道：“这要是去哪儿啊，还得坐车？”

    他但笑不语，似想说些什么，后只道：“到了你便知道了！”

    我无意地用指甲轻轻刮了一下腮，疑道：“你不说，我便不去了！”

    他微笑掸一掸袖口，漠漠吐出两个字：“艮岳！”

    我心下明白，故作奇道：“艮岳？那不是陛下的园林吗？怎么可以”

    我话语未终，他温然出言打断，道：“你跟我走便是了！”说着，便令车夫赶了马。

    艮岳位于汴京城内的东北隅，东止马行街，西临延福宫，南至东华门以北，北以里城墙为界，周围约十余里。

    到了东华门，御林卫拦行查验，他仿若无意对身边的侍卫道：“是我！”

    那侍卫陪笑道：“原来是薛先生！”随即扬声放行。

    我是疑惑和忧虑，脸上却一丝不露，进了东华门后，方满面笑容低声道：“他为什么称你为‘薛先生’？”

    他犹自不觉，笑滋滋道：“张也好，薛也罢，不过一个称呼罢了，不过，在宫里，我叫薛翁，可记住了？”

    我微蹙了眉头，虽不明缘由，却只道：“嗯，我明白了！”

    进了东华门便不能再驾马车，步行了约半柱香的时间，便进到了艮岳园子里。

    整座艮岳以南北两山为主体，两山山脉都是东西延伸，并折而相向环拱，构成了众山环列，中间平芜的形势。

    只见北山稍稍偏东，名万寿山，山周长5里有余，最高一峰达九十步。峰巅立介亭，以界分东西二岭。据亭南望则山下诸景历历在目，南山列嶂如屏。北望则是景龙江长波远岸，弥漫十余里。介亭两侧另有亭，东曰极目亭c萧森亭；西曰麓云亭c半山亭。

    东岭圆混如长鲸，腰径百尺，其东高峰峙立，竖一块巨石，曰飞来峰，峰棱如削，飘