啪！

    一声脆响回荡在狭小的卧房内，宁修被抽得一个趔趄，险些摔倒在地。

    温热的液体从喉头涌过，带起一阵甜腥。

    他舔了舔嘴角的血丝，默然不语。

    茫然，困惑，震惊，不甘......

    望着眼前这个身着窄袖藏青色布袍，佝偻着背，三十上下的男人，宁修竟然觉得如此陌生。

    “老子最后跟你说一遍，要么去王员外家当账房先生，要么给老子滚出去。老宁家不养闲人！”

    说罢他竟然一甩衣袖，负气而去。

    宁修独自一人留在屋内，望着书案上的文房四宝怔住了。

    一个个片段从脑海中闪过，父亲的音容笑貌，母亲的一颦一笑，叔叔婶婶的讽刺挖苦......宁修回溯着这一切，心头苦涩。

    ......

    ......

    “修儿好不容易考上了秀才，可不能半途而废啊。咱老宁家能不能翻身就看他了。”

    “你这婆廪娘忒的不通情理，我又没叫他辍学。只是托关系叫他去王员外家当个账房先生，怎么也能贴补些家用。这馒头铺一年能赚几个钱，你还想像以前那样紧紧巴巴过日子？从这小子开蒙入社学，光是给陈夫子的束脩就花了老子不下五两，现在他考上秀才了老子叫他去赚钱有错吗？”

    “可，可修儿这一去功课就得落下。明年就是乡试了，万一耽误了举业可该如何是好啊？”

    “屁的举业，咱湖广这么多秀才，几十个秀才里也不见能出一位举人老爷，你还真指望这小子能中举光宗耀祖？老子也不指望他中举扬名，早些成家立业娶个婆娘才是正经。”

    宁修推开屋门，扑通一声跪倒在地，推金山倒玉柱冲那男子行了大礼。

    “爹，孩儿知错了。”

    “哼，少在这里给老子演苦肉计，你既然考不上廪生，就给老子乖乖的去王员外家当账房先生，半大小子的人了还在家里吃白食，你不觉得羞愧吗？”

    这男子便是宁修的便宜老爹宁良了，他气的直哆嗦，抄起手头的木杖狠狠朝宁修臀腿打去。

    “孩子他爹，有话好好说。修儿不是和你赔不是了吗？”

    宁修的娘亲宁刘氏赶忙催步上前抱住丈夫，宁良却不甘心就此罢手，仍然挥杖朝宁修打去。

    宁刘氏一身碎花马面裙，梳着茴香髻，打扮颇为得体，但此时却顾不得仪态，抱紧丈夫往外扯去。

    “孩子他爹，你这是何苦来哉啊。你便是要打，也得听修儿把话说完啊。”

    宁修听到这里，嘴角一阵抽搐，险些背过气去。心道自己这个便宜娘亲也不靠谱啊。

    “哼，这小兔崽子能有什么可说的，还不是央求老子继续供养着他？考了个秀才就了不起吗？他便是考了进士也是老子的种，老子想打便能打！”

    虽然口中仍是骂骂咧咧，可宁良却放下了木杖，一屁股坐在矮凳上。

    宁修觉得机会来了，便恭敬道：“爹爹，儿子思前想后觉得举业不可废。”

    听到这里，宁良的怒火一时又窜到胸口，便要抄起木杖继续揍这不争气的混小子，宁修连忙接道：“不过儿子保证不会再白吃喝家里的。”

    “你这话是什么意思？”

    宁良眉毛挑了挑，暂缓了教训宁修的计划。

    “儿子的意思是，有办法让咱家过上好日子。”

    宁修低垂着头，两手贴着裤缝，态度十分恭敬。

    “少给老子打马虎眼，快说！”

    宁良可是个急性子，当即挥手催促道。

    “不如父亲和儿子打一个赌如何？”宁修眨了眨眼睛道。

    “你！”