十八子叹了口气，果然端了碗把鸡蛋跟蜜饯都吃了。

    老朱头露出舒心的笑容，看着他手上的伤，忽地压低嗓音问道：“今儿在行院里，可看见什么不该看的东西了？”

    十八子一愣，旋即若无其事般说道：“什么也没看见。”

    老朱头点点头：“好，没看见就好，安生。”

    他沉思片刻，又嘱咐了几句叫十八子早点歇息，自己端着碗向门口走去，将出门之时，蓦地又想起一件事来，因回头说道：“你先前在路上说，这新来的官儿很难相处，那倒也不怕，不如趁机就辞了县衙的差使，你毕竟跟他们不一样，如今又渐渐年长了，诸多不便”

    十八子怔了怔，旋即摇头。

    老朱头静静地看了他半晌，轻声又说：“你的心思难道我不知道？不过是因为这差使是陈基给你撺掇成了的，所以你舍不得撒手，对不对？”

    十八子悻悻看了他一眼：“您真是我肚子里的虫儿，什么都知道。”

    老朱头啼笑皆非，道：“我说你才是个傻女子，他连你是女孩儿都不知道，你还一门心思惦记他？何况他去了长安两年了，长安那个花花地方，谁知道”

    十八子愕然之余，皱眉叫道：“不听不听，王八念经！”说着踢动双脚，又伸手捂着耳朵，这般动作，才流露出些许女孩儿娇态来。

    老朱头握着碗点头：“不听老人言，吃亏在眼前，你就不听罢了。我也不说了，我睡觉去！”他白了十八子一眼，转身出门。

    十八子气冲冲来到门口，将门重重掩上。

    老朱头回头看了眼，无奈地又叹了口气，一直等他撩起帘子自回了西间，东间的门才又悄悄打开，十八子探出头来，向着西间张望了会儿，见毫无动静，便莞尔一笑，这笑容里便透出几分小小地狡黠。

    十八子悄悄对门口的玄影做了个手势，那狗儿得了信号，腾地起身，跑到她的房中，竟自乖乖地在床前找了个位置，将下巴搁在两条交叠的前腿上，趴着不动了。

    十八子轻手轻脚地关了门，回身摸了摸玄影的头，脱靴上榻。

    因为方才老朱头一番话，惹得她心绪烦乱，翻来覆去不知过了多久，才模糊睡去。

    只是睡得也并不安稳，耳畔一直有个声音在抽泣，哭说道：“十八子，你别理这件事，别插手，求求你”反反复复，似无休止。

    十八子人在睡梦之中，无法自醒，下意识只觉周身发冷，不双手不断地揪着棉被用力裹紧，却始终未曾睁眼，浑浑噩噩半醒半梦地睡着。

    而她床前的玄影却已经立起身来，支棱着耳朵，向着门口的方向，喉中发出威吓地低吼。

    早上十八子醒来，虽隐约记得昨夜有些异常，却只拍拍额头，不愿深想。

    而这一夜，府衙之中，另有一番忙碌。

    袁恕己前往府衙安置，次日又早起接见上下众官员，聆听当地之情，交接各色事务，一应琐事，不必赘述。

    等各种手续完毕，便有差人来报，县衙里陆捕头已经等了大半个时辰了。

    原来昨夜陆芳奉命，忙碌了一夜几乎未眠，也已经将王甯安本人带到县衙，连夜审讯。

    早上又亲自来回袁恕己，谁知正赶上府衙上下交接忙碌，于是只得于偏厅苦等。

    袁恕己叫人带他进门，便听端详。

    原来这王先生并非桐县本地人士，只是因极有才学之故，便在桐县逗留久居，于几个大户人家教授子弟读书，他会做几句诗，年少时候又曾在长安厮混，最是口灿莲花，能言会道，是以于当地很吃得开。

    只是也有一宗“文人”最爱的毛病，就是风流。

    这千红楼，正是王甯安最爱的消遣地方。

    因他