从翠烟处得知舒老爷只顾自己官场逢迎和风流逍遥，对舒府的少爷们管教却不多，是以这些少爷多是长于深闺妇人之手，由各自生母带在身边。观各位公子行迹，也就大概知道其母作风了。

    舒怀和舒忻均已过而立之年，两人均是一副郁郁不得志的中年人模样，和秦氏一般的通身绫罗地打扮；舒忋也有二十五六了，生的浓眉大眼，倒是比两位兄长精神许多，打扮也正常许多，只是略显朴素。舒忭刚刚二十岁，已定下了县尉胡大人家的嫡女。舒忭相貌极是俊美，眉眼自有一副风流天成，据说是胡小姐偶然见了一次就患了相思病，宁可低嫁也要跟他。五少爷舒恃还没娶亲，有些鬼头鬼脑。舒忨和舒恺年纪尚小，只有十一二岁。

    贺峥细观舒家诸子之间相处，非但并无手足亲厚，甚至说互相厌恶也不为过。这倒也不难理解，贺峥与贺涵跟他们也差不多了。古人只言多子多福，家族枝繁叶茂兄弟之间也能互相帮扶。可这隔母的兄弟……不禁想到贺嵘与贺峘。贺峥掩去心中不愉，自与诸人寒暄叙话不提。

    贺峥去了前面，舒忱却要留下来和秦氏她们周旋。今日秦氏兴致不高，并不怎么搭理他，其他姐妹便也不敢说话。几个小的倒也罢了，二小姐舒恰却自有一番心思——她比舒忱大一岁，已经十七了，却还没有定下亲事。

    她娘为此在秦氏跟前闹了多少次，可一来她不既不占嫡也不占长，亲娘是婢女出身又没有许多嫁妆来补贴她，舒府根本给不出一份称她心意的嫁妆，二来嫡母秦氏又哪肯真心为她筹谋？她又不愿像大姐一样找个一般人家嫁了，因此拖到现在。贺家选媳妇时她原本也是备选之一，最后却让舒忱一个男子截了胡。今日看到舒忱体面的回门，又拿回许多礼物，岂有不眼红的？

    她完全没考虑舒忱作为一个男人愿不愿意嫁人，完全没想过当初她也是不愿意去冲喜的，只用一个深闺女子的价值观在嫉妒着舒忱——嫁入豪门，且夫君虽然病弱，却也一表人才。

    舒恰手里的帕子都快拧烂了，舒忱却犹自不知，见她面目狰狞还以为她闹肚子呢。

    就这么枯坐了一刻钟，茶水都续上了两回，秦氏才开口：“我这会儿也乏了，想必忱哥儿在我这儿也不自在，我也不留你了，去东院看看你娘吧。”

    舒忱这才起身行礼告退，自往东院去了。其他人便也就势告退。

    秦氏把玩着手中的金素鹭鸶莲杯，看着舒忱的背影心中冷笑不止。

    舒恰一路摔摔打打地进了何姨娘的屋子，何姨娘正在绣花，听着动静不禁皱眉：“哪个又惹你不顺心了，到我这儿来撒伐子。”

    何姨娘原本是秦氏身边的一个丫鬟，因当年柳姨娘风头太盛，便把她给了舒老爷分宠。可这分宠之事，本就是饮鸩止渴，不久何姨娘就忤逆秦氏怀了孩子，好在头一胎是个女儿，何姨娘在秦氏面前又哭又求，方把秦氏哄转了些许——原来这秦氏最触秦氏逆鳞的就是妾室生子。

    大辰朝律法规定，家产诸子均分，至多是嫡长子继承双份。妾室生子，就代表她所出的两个嫡子的那份家产要被分薄了。偏偏舒老爷乐意多子多福，从不许府中妻妾使用避孕汤药。秦氏肯用何姨娘原本也是因为何姨娘本是她身边的丫鬟好拿捏，却忘了孩子本就是女人在宅院里立足的根本，过了几年何姨娘又有了身孕生下五少爷舒恃，自此昔日主仆彻底撕破脸皮。

    这何姨娘听舒恰描述了舒忱回门种种富贵，又听闻在场的三小姐四小姐九少爷皆有礼独她没有(她比舒忱大，只给小辈见面礼），也是又妒又恨。又想起当初舒恰也在贺家选媳之列，却让舒忱一个男子占了先，不禁又恨舒恰不争气，否则那贺府富贵岂不是都归了她们母女了？因此斥道：“这时候知道没脸来我这儿哭了！若不是你不争气，又哪轮得到舒忱？你一个做姐姐的却被