柳彦璋取九江,执刺史陶祥,唐僖宗诏左武卫将军刘秉仁为江州刺史,并令抚州刺史钟传一起追击柳彦璋。钟传,江西高安人。年少时英姿倜傥。不事农桑,而以勇毅闻于乡里。一日,与亲属会饮,大醉而归。途经深谷,遇一猛虎。时钟传酒力方盛,胆气弥张,持木棒挺立而拒之。猛虎左右跳跃,钟传来回迎击。猛虎又俯伏,钟传亦蹲踞。反反复复,最后与猛虎缠在一起。猛虎的前足搭住钟传双肩,钟传两手抱住猛虎的颈脖。良久,虎难以用其爪,钟传亦难以逞其勇,相持不下。家人见钟传日暮未归。仗剑迎之,见钟传与虎仍相捍,乃挥剑击虎,钟传方以得免。
刘秉仁来到江西,钟传对秉仁说:“柳彦璋新得九江,很多人被逼迫加入其队伍,其势力强大,我等兵少恐怕不敌。”刘秉仁说:“将军可以向附近乡县征兵,兵在精不在多。”钟传然之,于是向附近乡县征兵勇,南城县大族危家危全讽兄弟在农民军没有来之前就组织了乡勇练兵,两人听说农民军来犯,立即带领三千精锐前来支援。钟传大喜,置酒高会。
明日,探子回报:“柳彦璋派军前来,准备取抚州。”钟传大怒说:“贼寇是前来送死,我本想去攻打他们,没想到他们既然来攻打我了!”于是下令出击。钟传和柳彦璋带领全军来到象牙潭隔溪布阵,柳彦璋骁将黄可思、李道谦出战,钟传大战黄可思、而危全讽也和黄可思抓对撕杀、钟传大战三十回合把黄可思砍于马下、危全讽大吼一声挑李道谦于阵前,官军乘势出击,农民军大败。柳彦璋见自己的属下溃败奔回,知道已经遇到了对手,于是亲自引兵出战。两军对垒江州城下,钟传出马,大叫说:“柳彦璋出来,我和你大战三百回合”。柳彦璋提着铁枪像风一样冲向钟传,钟传用剑和柳彦璋大战,双方大战一百二十回合,柳彦璋体力不敌,刘秉仁和危全讽乘势冲杀,农民军又大败。柳彦璋奔退入江州城,官军几次发起冲击,农民军拼死抵抗,无奈官兵伤亡惨重,刘秉仁只好下令停止攻打。
晚上,刘秉仁与钟传、危全讽商议破城之策,钟传说:“我观看了一下江州的地形和兵力发布,江州北接长江,南傍鄱阳湖,东挨赣江,其中以赣江方向守兵最少,我们可以从那个缺口攻入。”刘秉仁大喜,乃勒兵乘单舟入彦璋栅,璋兵措手不及,大骇,钟传和危全讽从后跟近,两人像猛虎一样砍杀、农民军大败,官军一边杀一边放火,农民军相率迎降,柳彦璋梦中惊醒拿着柳家枪奔出,刘秉仁直取柳彦璋,柳彦璋与其死战,无奈身边的士兵皆奔散,柳彦璋心慌,枪法尽乱,刘秉仁遂斩柳彦璋。
王仙芝入郓州,天平节度使曹全晸大怒说:“好个王仙芝,既然敢侵犯我郓州,简直不知死活。”于是对两儿子说:“等下开战,你们带兵在后,等为父与他们交战,你们立即从左右包抄。”说完,自己领兵出击,两军对垒,曹全晸令朱宣出马,王仙芝令尚君长出战,两人大战五十回合,曹全晸大喊一声领兵冲杀,王仙芝也领军出战,突然,曹全晸的后方部队一分为二,从两侧包抄农民军,农民军左右两边人马纷纷倒退,王仙芝大败。仙芝带领众将杀出重围,进入陈州边界,时,忠武军节度使崔安潜驻守陈州,崔安潜,字进之,河南人,为唐朝前宰相崔慎由之弟。出身名门,早年进士及第,唐懿宗咸通年间,一直官运亨通,历任观察使、忠武军节度使,镇守许州。忠武军都将李可封从戍边地还许州,路过州,胁迫其军队主帅,索取先前所欠粮食和盐,在州滞留四天,使州全境惊恐不安。七月,李可封等回到许州,节度使崔安潜将他们全部逮捕诛杀。王仙芝知道崔安潜号令严明,不敢进入陈、许二州境界。逐南下攻取鄂州,官军蜂拥向鄂州杀来,王仙芝又率军西进攻陷随州,活捉唐随州刺史崔休征。
山南东道节度使李福上奏朝廷请求援兵,朝廷派遣左武卫大将军李昌