在随在洛浮生身边的暗影小甲，摇身一变成了本该在九年前就灭族的王家人时，平渡城的王宫之内，正繁忙于朝政的梁清接到了一封飞鸽传书。

    纸上写了四个字进展顺利。

    他揉了揉泛酸的太阳穴，将灯罩取下，把纸条置于烛火上，烧得一干二净。

    “陛下。”站在一旁伺候的首领太监关心道，“已经戌时三刻，休息吧。”

    梁清拍了拍桌案上摞得高高的奏折：“朕休息了，你来看？”

    “奴才不敢。”

    “有何不敢？”梁清将另外一摞往太监面前一推，“你先看这些，把你认为需要朕看的挑拣出来。“

    太监跪在了梁清脚下：“奴才不敢。”

    “梁悟在时，朝政不都是你处理的么？”梁清弯腰搀住太监的胳膊，“为何换成朕，就不行了？”

    “大皇子是大皇子，陛下是陛下。”

    “有区别？”

    “有。”

    “哦？”梁清轻笑一声，“区别在哪儿？”

    “在与大梁的未来，是走向灭亡，还是新生。”

    梁清松开手，道：“王鹤，你可曾想过，将我推上这个王位之后，若我是第二个梁悟呢？”

    “陛下不会。”

    “未来之事，谁也无法预料。”梁清叹口气，大殿的朱门未关，殿外夜色迷蒙，仿佛虚无缥缈看不透的未来，“说不定，再过个几年，我也会像梁悟一样，沉迷于长生不老之法，或是女色，或是懒政。我自己都不敢肯定未来会是个什么样子，为何你们就敢笃定呢？”

    “陛下。”王家现任家主王鹤直起上半身，他看起来约有三四十岁的样子，眸色清澈深远，“我们没有笃定，只是在赌。”

    “赌？”

    “十年前，王家的势力之大已危及皇权，叔父等人造反之心亦是司马昭之心路人皆知。父亲虽为家主，却因年纪已大无法再控制住几位叔父。奴才那时缠绵病榻，永远不知是否还有机会看到明日。父亲在先皇临终之时，设局将王家心怀不轨之徒一窝打尽，将大皇子梁悟推上皇位，何曾不是在赌。”

    “那你觉得，王老将军是赌赢了，还是输了。”

    “既赢了，也输了。”王鹤道，“赢得是，王家的势力被削至为零，绝无东山再起的可能。输得是，大皇子沉迷道法仙术。”

    “是啊，那时王家被灭全族，陈家大门一关不问朝事，唯有韩家还算忠心如今却落了个兵败战死的下场。”梁清忍不住欷歔道。

    “朝堂向来如战场，人心难测。”王鹤垂眸，“奴才等，已是尽力了。”

    “别人不说，你们王家自是忠心耿耿，前无古人后无来者，无人可比。”梁清道，“王老将军为保这江山不易主，不惜大义灭亲。你为了辅佐梁悟，竟然净身进宫这份忠心，何处能得？”

    “陛下”

    “可也是这份对大梁的忠，也将我那位同父异母的哥哥，推向了地狱。”梁清声音冷下来，“朕不得不想，这江山，到底是大梁的江山，还是你们五大家族的江山。你们要效忠的，是朕，还是圣祖。”

    “陛下，这江山，是大梁的江山，亦是您的江山。”王鹤平静道，“更是大梁千千万百姓的江山。”

    “自古一朝君王一朝臣，唯有这天下的百姓不变。君主之决策，天下之兴衰，百姓之存亡，反过来亦然。奴才效忠的，是圣祖，是江山，是陛下，亦是这天下的百姓。”

    “一旦我对不起这天下百姓了，便该让位了是么？”

    王鹤匍匐在地：“陛下，奴才在赌，您不会。”

    “所以，朕也在赌，你们不会。”梁清起身，双手将王鹤扶起，“别让朕失望。”

    “奴才定会尽