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    二人进了府衙后，宣旨官让二人接旨。二人跪在宣旨官面前，宣旨官大声读到：“奉天承运皇帝，诏曰：直隶、河南、山东三省总督张存仁、归德书生侯方域，为了剿匪，竟擅自做主，扒开黄河大堤，水淹榆园，致使我齐鲁百姓流离失所、损失惨重。论罪本应严惩二人，念二人剿匪有功，从轻处罚，张存仁免去总督职务，削职为民。对于侯方域，朝廷不予奖励，返乡继续为民，钦此。”

    听了这道圣旨，侯方域如五雷轰顶，差点没晕过去，完了，完了，自己那飞黄腾达的仕途，已经变成了黄粱一梦，自己所有的努力，如今全部付诸东流。身居庙堂，光宗耀祖的梦想，也已经变得遥遥无期了。此时此刻，张存仁的心里也凉透了，他万万没有想到，自己南征北战、出生入死的为满清卖了这么多年的命，到头来就落得了这样一个结局。

    二人叩头谢恩，接过了圣旨。

    侯方域带着一颗伤透的心，离开了大名府，返回归德老家。一路之上，凛冽的寒风把侯方域刮得浑身冰冷，而侯方域胸中的那颗心，比身体更冷。骑在马上的侯方域，看着无叶的树木、枯黄的秋草和满地的白霜，心中更加难过了。狡兔死、走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，可如今，兔子还没有死光，飞鸟还没有射尽，满清朝廷就已经开始卸磨杀驴、过河拆桥了。此时的侯方域，恨透了满清朝廷，他暗暗下定决心，从今往后，再不为满清朝廷做事。忽然，他又担心，自己辅佐张存仁一事，被香儿知道了，如果香儿因此离开了自己，岂不是鸡飞蛋打，落了一场空？官没做成，连自己心爱的女人也背弃了自己，自己就亏大啦！不行，绝对不行，他绝不能看到这样的结局，他必须隐瞒此事，绝不能让香儿知道。

    侯方域回到家中以后，常氏、吴香都很高兴，她们准备了丰盛的酒菜，为侯方域接风洗尘。在酒席宴上，吴香问了侯方域榆园义军的情况，侯方域叹了一口气，十分悲伤地说：“完了，完了，榆园义军完了，禽兽不如的清军，为了剿灭义军，不惜扒开荆隆口黄河大堤，水淹榆园，义军全军覆没，齐鲁百姓死于洪水者，更是不计其数。”说到这，侯方域顿时觉得面红耳赤、无地自容，他不知道，这话是在骂清军，还是在骂自己。

    “禽兽、禽兽，真是为了达到目地，不择手段，这是满清政府继扬州十日、嘉定三屠后欠下的又一笔血债。”听到水淹榆园的消息后，吴香的心中是怒火万丈。“这样一个恶贯满盈的朝廷，不会长久的。相公，俗话说‘谋事在人成事在天’，你已经尽力了，香儿希望你不要自责。”

    “相公，你胆子可真大，竟敢和榆园军搅在一起，如果此事被官府知道，可是要被灭九族的。”常氏说。

    “二位夫人，你们一定要守口如瓶，我参加榆园军一事，不要对任何人讲，以免给咱家带来大祸。”

    “相公，我和大姐一定会守口如瓶，绝不会对任何人讲。”吴香说。

    清顺治八年（公元一六五一年）初秋。豫东平原。

    一队官军护送着一辆马车，不紧不慢地行走在笔直的官道上。坐在车内的河南巡抚吴景道，看着官道两旁大片大片的大豆、高粱，心情久久不能平静。去年冬天，摄政王多尔衮命令他请侯方域再次出山，参加今年河南的乡试。吴景道接到命令后，很是为难，榆园一战，侯方域为大清立下了汗马功劳，可朝廷却没有对他进行任何奖赏，让侯方域寒心而去。如今，多尔衮又让自己再次请侯方域，吴景道真不知道，见了侯方域自己该说什么。正在他犹豫着去还是不去的时候，又从京城传来多尔衮暴亡，顺治亲政，疯狂清算多尔衮的消息，这下，吴景道再也不用执行多尔衮的命令了，他的心里，也一下子轻松了很多。今年刚刚入秋，顺治帝下诏，要求各地官员动员隐居在全国各地的贤才参加今年的乡试