孟昶辨不出真假：“可是那龙跃池底太平之基？”

    花蕊眼角噙泪，点头称是。

    孟昶神思游离：“念尔侍之尽心，若是独为此珠，朕倒是愿予。只是……”花蕊仿佛看到一丝希望，言辞恳切道：“若君愿意割舍，花蕊代神山上下以示感激！寻回神珠复命，花蕊无以为报，只求夫君怜悯，让臣妾伴君此生。”

    孟昶诡秘一笑：“恐怕夫人意图不只于此！若所言当真，为何在入宫之初不直言禀明，反而联手芊娘，助马楚图谋西蜀？”

    花蕊委屈道：“夫君可曾记得，大婚当夜，卧榻之侧藏之三尺兵刃?臣妾当初不得夫君信任，怎敢妄言取珠之事？可怜日后每每侍君，仍无解除，是以防臣妾害君之不成？”话已言尽，孟昶寡对，于飞檐瓦片间对面僵持。

    “叮铃--叮铃--”眼见着一支珐琅彩花簪从花蕊发间自行抽离，悬停于半空。又见另一支仁风翠步摇悠然升腾，两支钗钿在孟昶眼前交相碰撞，自顾自地演绎着一场奇幻的比拼。孟昶看花了眼，简直不敢相信世间竟有这般奇事，不觉松手揉眼，完全忘记此时正处瓦楞之上，危难之间。当是时，花蕊猛地用力，连同孟昶一道腾跃而起，飞身回入楼顶栏杆，四脚落地，相偎一体。只可惜那斜插腰间的龙脑香扇不慎坠落，翩跹于百子楼底，为聚观之宫人争相抢夺。

    “随驾上城游，东西百子楼。龙脑香扇落，问君几时休？”花蕊双手搂其后颈，盈盈之眼凝望着惊魂未定的孟昶君，用神力驱使钗钿于身后尽情飞舞，凭空画出这四句金光璀璨的小诗，“臣妾爱慕圣君，真心侍主，若有歹意，早便了了，何苦在此纠缠！若君仍旧不信臣妾，那臣妾只有……”花蕊情态激昂，抽出怀中所携之神山宝物累丝嵌宝梳，轻抬玉臂，高举头顶，向下挥去……孟昶下意识侧头闪躲，双眼紧闭。只听“哗啦”一声，睁眼而视，但见花蕊夫人已用宝梳割断鬓旁乌发，欲要将其散去，以示清白。情急时，孟昶一把拦阻，一敞满怀，一个深吻，似乎在告诉花蕊自己内心的愧疚、信任与选择。

    距离花朝节仅余一日。晌午。金华宫起居阁。

    “小娥走了，金华宫里恍惚觉着清冷了许多。”符宫娃私下揣摩着，不觉已迈入金华宫内殿。“哟！今日吹的么子风？符尚宫此时不应找个小黑屋子躲起来琢磨新辞么？怎的也有闲情与我等无聊之人会面？”未来得及向花蕊夫人施礼，符宫娃已被从旁的妙音奚落了一番。

    先前为答谢唐使，宫廷教坊曾练舞“朝天”，乃由蜀王孟昶亲自谱曲，莲心姑姑填词命意，花蕊夫人依律而舞，按拍而歌。如今恐安抚唐使之不为及，遂临场换意，命刘莲心重填新辞，是以为祭。可自打舞娘枉死，莲心姑姑仿若被抽丝一般，神散而形槁，只叹命运之无常，人事之无力，乃随意指点符宫娃，令其换辞改制。符宫娃忖度半晌，姑且应制，初定将巳时开场推迟至申时三刻，祭典仍选于承乾殿东北角，以慰天上魂灵。

    “三位姊姊近来安好？九儿正要逐一拜望，不曾想在五姊姊寝宫相会，甚是凑巧！”符宫娃瞥见花蕊鬓发微乱，妙音翘足倚塌，妙思绣剪荷包，想必四下里并无他人，索性便以姊妹相称。

    妙音揶揄得逞，随机变换了情态，故作神秘道：“小九兴许尚不知你五姊姊晨日里的故事罢！那份惊险，那份缠绵，整个宫里都传遍了！”

    花蕊无奈地摇摇头，止涉道：“四姊总是唯恐天下不乱的那一位！”而侧身面向符儿道：“早些事暂且不提，此刻邀姊妹前来确有要事相商。”

    符儿正要洗耳恭听，妙音抢白道：“让我来猜猜！若是小九认为重要事铁定关乎神珠；而小五所谓重要事则必然关乎孟昶。”

    花蕊浅笑道：“四姊姊所言不差！晨日里，皇上已许我神珠一事，待除却国之大害，圣上则愿